Mars est la planète qui ressemble le plus à la Terre. Avec cette accréditation, il est resté l'un des endroits hors du monde les plus propices à la colonisation. Il y a les obstacles habituels; longue distance, pas d'eau, pas d'infrastructure et un environnement hostile. Mais avec tout nouveau monde, il existe de grandes opportunités pour les nouvelles technologies, un nouveau leadership et de nouvelles sociétés. Les gouvernements des pays de la Terre n'ont naturellement aucun mandat pour établir des colonies hors du monde et ils ont montré peu de progrès. Cependant, leurs électeurs ont à la fois le mandat et le désir de poursuivre cet objectif captivant. S'appuyant sur ce désir se trouve l'organisation appelée The Mars Society. Des milliers de personnes contribuent régulièrement à notre base de connaissances sur la façon dont les gens peuvent accéder à Mars et en tirer profit. À leur avis, combiner les opportunités et les désirs dans un effort concerté est un moyen d'avoir cette première empreinte humaine sur la surface martienne.
En l’absence de mandat d’un gouvernement ou d’une entreprise pour pénétrer sur Mars, la Mars Society est un débouché prêt pour les personnes ayant ce désir. Les conférences annuelles permettent aux individus et aux équipes de se réunir pour passer le mot. Ce livre, et son CD ci-joint, rassemblent une vaste sélection de contributions provenant apparemment d’un certain nombre de conférences entre 2000 et 2004. De nombreuses contributions sont des rapports au format scientifique qui résultent directement de deux des campements de recherche de la Mars Society; la station de recherche Mars Desert en Utah et la station de recherche Flashline Arctic sur l'île Devon. Sur ces sites, des personnes sans formation ni expérience en astronaute mais avec beaucoup de désir peuvent imiter les tâches et les défis d'un site Mars hypothétique. Ce faisant, ils peuvent ajouter activement des connaissances dès aujourd'hui pour contribuer à la progression de demain.
Bien que les sites analogiques soient à la base de la plupart des articles, ils ne limitent pas les sujets. Compte tenu des conditions uniques des sites (par exemple, roches nues et climat hostile), les gens peuvent évaluer des aspects particuliers d'une équipe sur Mars. Ils peuvent simuler et examiner la dynamique de groupe parmi les participants, construire des chambres fortes de stockage en utilisant du matériel local et mesurer la pénétration de poussière avant que les engrenages ne s'arrêtent. Les contributeurs ayant d'autres antécédents et objectifs ont également des rapports. Pour eux, les sites peuvent être des arrière-cours pour les études en serre, des bureaux et des ordinateurs pour la conception de fusées ou purement leur propre expérience, comme pour la gestion de la qualité. En substance, comme nous allons devoir reproduire de nombreux processus artificiels naturels et humains, la Terre n'est qu'un grand analogue.
Avec autant de choix, il n'est pas étonnant que les rapports couvrent une large sélection de sujets. C'est l'annulation du livre. Tous les sujets concernent Mars mais c'est le seul fil conducteur. Certains deviennent très techniques, comme discuter des débits binaires et des paquets de données pour les réseaux informatiques. D'autres sont presque rêveurs dans leur vision du leadership et du gouvernement. Pour cette raison, c'est la passion des auteurs qui s'élève pour revendiquer le fil conducteur plutôt que le travail technique ou la cible. De plus, une contradiction survient. Le livre commence par affirmer que le mandat de la NASA dirigé par les électeurs donne de mauvais résultats en étant aléatoire et entropique. Pourtant, la perception de la lecture de ce livre est que les efforts de ces individus sont également aléatoires et entropiques. L'organisation et la concentration font défaut.
Néanmoins, si vous avez un intérêt pour une présence humaine sur Mars, ce caractère aléatoire ne devrait pas et ne vous fera pas trébucher. Ce livre permettra à la personne moyenne de se détendre et de donner un coup de main. Comme cela est évident, beaucoup de travail doit être fait et il existe de nombreuses façons de contribuer. La gamme internationale d'auteurs et les nombreux formats (par exemple, les rapports, la poésie et la chanson) montrent les nombreuses voies possibles. La conférence annuelle, les milliers de sympathisants et ce livre montrent que les bénévoles n'ont pas besoin de travailler seuls ou sans appréciation.
Avec Mars ne quittant jamais son orbite voisine et scintillant sur nous la nuit, nous nous souvenons toujours de sa proximité. Et, nous avons prouvé notre capacité d'aller dans l'espace et de marcher à la surface d'autres royaumes. Le livre Sur Mars - Volume 2 est une compilation de Frank Crossman et Robert Zubrin contenant des rapports d'idées et de résultats de personnes qui sont plus que prêtes à envoyer des gens sur Mars. Leurs efforts parlent haut et fort, et lorsque ce premier bruit se fera sentir, il y aura assurément un grand chœur d'acclamations.
Compte rendu de Mark Mortimer
