Accepter un simple défi - manger une limace de jardin - a eu des conséquences dévastatrices pour un adolescent rugbyman en Australie, selon les informations: lorsque l'adolescent a avalé la limace, cela a conduit à une infection parasitaire qui a provoqué une grave maladie cérébrale, laissant l'adolescent paralysé. du cou vers le bas.
Sam Ballard avait 19 ans en 2010 lorsqu'il a avalé la limace, qui portait le parasite du ver rond Angiostrongylus cantonensis, communément appelé le ver pulmonaire du rat, selon le site de nouvelles australien News.com.au. En tant qu'adultes, ces parasites infectent généralement les rats, mais au cours des premières étapes de leur cycle de vie, ils peuvent être transportés par des limaces et des escargots qui mangent des excréments de rat - et ils peuvent infecter les personnes qui consomment des escargots infectés ou des limaces insuffisamment cuites.
Dans le cas de Ballard, le parasite a provoqué une grave infection cérébrale. Il est tombé dans le coma pendant 420 jours et a été paralysé de la nuque à sa sortie de l'hôpital trois ans plus tard, a récemment rapporté News.com.au. Ballard, qui est toujours paralysé et nécessite des soins 24h / 24, a fait les manchettes ce mois-ci après que son ensemble de prestations d'assurance du National Disability Insurance Scheme d'Australie a été récemment réduit de 492 000 dollars australiens (383 700 $) à environ 135 000 $ AU (105 000 $), selon News.com.au.
En plus des escargots et des limaces, le ver pulmonaire du rat peut parasiter les grenouilles, les crabes terrestres et les crevettes d'eau douce, qui peuvent également transmettre l'infection aux personnes si ces animaux sont consommés crus ou insuffisamment cuits, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Les personnes atteintes d'infections pulmonaires du rat ne développent souvent aucun symptôme, ou elles peuvent présenter des symptômes légers à court terme tels que fièvre, maux de tête, raideur de la nuque ou nausées et vomissements. En fait, le parasite meurt généralement de lui-même, même si la personne infectée ne reçoit aucun traitement, selon le CDC.
Cependant, l'infection peut parfois conduire à une forme rare de méningite connue sous le nom de méningo-encéphalite éosinophile, dans laquelle un type de globule blanc connu sous le nom d'éosinophile augmente en nombre dans le cerveau et le liquide céphalo-rachidien. (La méningite fait référence à une inflammation des méninges, de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière.) Dans certains cas - comme celui de Ballard - cela peut entraîner une grave perturbation du système nerveux, provoquant une paralysie ou même la mort, selon le CDC.
Bien que la plupart des cas connus d'infection par le ver pulmonaire chez le rat aient été documentés dans les îles du Pacifique et dans certaines parties de l'Asie, une étude publiée en mai 2017 dans la revue PLOS ONE a indiqué que le parasite est désormais établi dans toute la Floride. De plus, les cas d'infection parasitaire à Maui à Hawaï sont également en hausse, avec quatre personnes infectées et quatre infections suspectées signalées en avril de l'année dernière.
Les chercheurs ont averti que tandis que le monde continue de se réchauffer, l'aire de répartition du ver continuera probablement à s'étendre, l'introduisant potentiellement à travers le continent américain, a rapporté Live Science précédemment.
