Crédit d'image: NASA
L’administrateur de la NASA, Sean O’Keefe, a annoncé aujourd’hui que l’astronaute Dr. Lucid retournera au Johnson Space Center de Houston pour aider au retour de la navette aux activités aériennes.
L’administrateur Sean O’Keefe a annoncé aujourd’hui la sélection du vétéran astronaute, astronome et astrophysicien Dr John M. Grunsfeld comme nouveau scientifique en chef de l’agence au siège de la NASA à Washington. Il succède au Dr Shannon Lucid, avec effet immédiat.
Grunsfeld, qui a joué un rôle essentiel dans deux missions d'entretien de la navette spatiale au télescope spatial Hubble (HST), a étudié l'astronomie et la physique tout au long de sa carrière. En tant que scientifique en chef de la NASA, il veillera à garantir le mérite scientifique des programmes de l'agence.
"John s'intéresse beaucoup aux sciences astronautiques et possède une expérience pratique pour sauvegarder ce qu'il a enseigné en classe", a déclaré l'administrateur O’Keefe. «Fort de ses connaissances en physique et en astronomie, John est une sélection naturelle pour diriger les importants objectifs scientifiques spatiaux de la NASA.»
Après avoir passé près de deux ans à Washington, Lucid retournera au Johnson Space Center de la NASA à Houston pour aider les efforts de retour en vol de l'agence. "J'ai demandé à Shannon de venir à Washington pour aider à mettre de l'ordre dans nos priorités scientifiques", a ajouté l'administrateur O’Keefe. «Grâce à son leadership et à son travail avec Mary Kicza, notre administratrice associée pour la recherche biologique et physique, nos objectifs de recherche sont ciblés et orientés clairement. La perspicacité et la franchise de Shannon nous manqueront à Washington, mais je suis sûr que ses collègues de Houston attendent son retour avec impatience. »
Elle a été sélectionnée en tant que scientifique en chef en février 2002. Au cours de son mandat, l'une des tâches les plus importantes de Lucid a été de travailler avec les bureaux de la recherche biologique et physique, des sciences de la Terre, des sciences spatiales et du vol spatial pour élaborer un plan complet de priorisation de la recherche. à bord de la Station spatiale internationale.
Lucid a également mis à jour la politique scientifique de la NASA, ce qui n'avait pas été fait depuis 1996. La politique stipule que les subventions scientifiques seront examinées par les pairs, et les scientifiques de la NASA doivent concourir pour le financement de la recherche.
Elle a rejoint la NASA en 1978 et est devenue astronaute en août 1979. Elle a volé en tant que spécialiste de mission sur STS-51G en 1985, STS-34 en 1989, STS-43 en 1991 et STS-58 en 1993. En 1996, elle était a volé à Mir pendant STS-76, où elle a servi comme ingénieur et a mené de nombreuses expériences en sciences de la vie et en sciences physiques pendant son séjour en orbite.
Lorsque Lucid est revenu sur Terre après STS-79, elle avait parcouru plus de 75 millions de kilomètres et avait passé plus de 188 jours en orbite, un record américain à l'époque. Pour ses efforts extraordinaires, Lucid a reçu la Médaille d'honneur de l'espace du Congrès.
Grunsfeld est un vétéran de quatre vols de la navette spatiale. En 1999 et 2002, il a participé à un total de cinq sorties dans l'espace réussies pour améliorer Hubble. En tant que spécialiste de mission sur STS-103, Grunsfeld a aidé à installer de nouveaux gyroscopes et instruments scientifiques et à mettre à niveau les systèmes de Hubble. Pendant STS-109, il a servi comme commandant de charge utile, en charge des activités de sortie dans l'espace et de la charge utile de la TVH. Lui et trois autres coéquipiers ont installé une nouvelle caméra numérique, un système de refroidissement pour la caméra infrarouge, de nouveaux panneaux solaires et un système d'alimentation.
"L'entretien du télescope spatial Hubble est de loin la chose la plus significative que j'ai jamais faite. Cela nous aide à répondre à des questions fondamentales sur notre monde et notre place dans l'univers », a déclaré Grunsfeld. «Je suis né la même année que la NASA a été créée, alors nous avons grandi ensemble. J'ai rapidement découvert l'exploration spatiale et la maille scientifique bien ensemble et je ne pouvais pas être plus enthousiasmé par cette opportunité. "
Originaire de Chicago, Grunsfeld a obtenu un baccalauréat en physique du Massachusetts Institute of Technology en 1980. Il a obtenu une maîtrise et un doctorat en physique de l'Université de Chicago en 1984 et 1988, respectivement.
Grunsfeld a été choisi comme astronaute de la NASA en 1992. Son premier vol a eu lieu en 1995 à bord de la navette spatiale Endeavour sur STS-67. En 1997, Grunsfeld a servi comme ingénieur de vol pour la navette spatiale Atlantis pendant STS-81 et une mission de 10 jours à la station spatiale russe Mir. Il a passé plus de 45 jours dans l'espace, dont 37 heures et 32 minutes de travail à l'extérieur de la navette spatiale.
Grunsfeld a été honoré du prix W.D.Grainger Fellow en physique expérimentale et a reçu la NASA Distinguished Service Medal plus tôt cette année. Il a reçu les médailles de la NASA pour les vols spatiaux en 1995, 1997, 1999 et 2002 et a remporté la médaille pour services exceptionnels de l'agence en 1997, 1998 et 2000.
Source: Communiqué de presse de la NASA
