Comète C / 2014 E2 Jacques est revenu! Avant de disparaître dans la lueur solaire ce printemps, la comète a atteint la magnitude +6, la limite de l'œil nu. Quelques jours seulement après son périhélie du 2 juillet, la boule de duvet sera en conjonction avec la planète Vénus demain matin le 13 juillet. Avec Mercure à proximité, vous aurez peut-être la chance de voir ce céleste «Rat Pack» niché dans un cercle de 8 °.
Bien que je puisse vous garantir que vous verrez Vénus et probablement Mercure (surtout si vous utilisez des jumelles), le crépuscule du matin et la basse altitude rendront sans aucun doute le repérage de la comète Jacques difficile. Un télescope de 6 pouces pourrait le clouer. Recherchez un petit nuage flou avec un noyau plus brillant contre le ciel bleuissant. La patience est l'outil le plus utile de l'observateur du ciel. Il ne faudra pas longtemps avant que le mouvement vers l’ouest de la comète, combiné à la dérive saisonnière des étoiles, ne la replonge dans l’obscurité.
Dans une semaine, lorsque la lune sera réduite de moitié, la comète sera presque deux fois plus haute et devrait être facilement visible dans des jumelles de 50 mm au début du crépuscule du matin.
La comète Jacques devrait rester autour de la magnitude +6 pendant le reste de juillet jusqu'au début août, puis s'estomper lentement. Il sera bien placé à Persée lors de la pluie de météores perséides du 12 au 13 août. L'approche la plus proche de la Terre a lieu le 29 août à 52,4 millions de milles (84,3 millions de kilomètres). Bonne chance et faites-nous savoir si vous le voyez.
