Les voleurs de sépultures avaient environ 1800 ans pour voler les précieux bijoux en or enterrés avec une noble sur l'île grecque de Sikinos. Alors, qu'est-ce qui a permis à la noble - nommée Νεικώ (Neko), selon une inscription grecque sur sa tombe - de reposer si longtemps en paix?
Elle avait une tombe exceptionnellement bien cachée, que les archéologues grecs ont récemment découverte, ont déclaré des archéologues.
Des voleurs de tombes ont frappé d'autres sépultures anciennes sur Sikinos, qui fait partie du groupe d'îles des Cyclades. Mais ils ont raté la tombe de Neko parce qu'elle est cachée dans un angle mort entre deux murs au sous-sol d'une église byzantine et d'un monastère, Demetrios Athanasoulis, directeur du département des antiquités (ou éphorate) des Cyclades, a déclaré à Reuters.
Mais Neko n'a pas toujours été enterré dans un monastère. À sa mort il y a 1800 ans, elle a été enterrée à côté d'un monument funéraire romain. Sa tombe était remplie de trésors somptueux, y compris des bracelets, des bagues et un long collier en or, ainsi qu'une figure féminine sculptée, des vases et des vêtements en verre et en métal, a rapporté Reuters.
Neko a été enterré dans une tombe rectangulaire dans une voûte au monument Episkopi, un mémorial rare de la période romaine. Jusqu'à présent, les archéologues ne savaient pas à qui ce mémorial, ou mausolée, devait honorer.
"Nous avons eu une chance inattendue", a déclaré Athanasoulis à Reuters. "C'est le mausolée de Neko."
"C'est très rare", a-t-il ajouté. "Un monument, l'un des plus impressionnants de la mer Égée, a une identité. Nous avons maintenant la personne pour qui le bâtiment a été construit; nous avons ses restes, son nom."
Ce monument a ensuite été transformé en église byzantine et en monastère.
Même si Neko a été enterrée à Sikinos, au sud-est d'Athènes, il n'est pas clair si Neko y a vécu de son vivant.
"Nous essayons maintenant d'en savoir plus sur elle", a expliqué Athanasoulis. "Nous en sommes encore au début."
