Prométhée et Pandore au-dessus du côté obscur des anneaux de Saturne. Crédit d'image: NASA / JPL / SSI. Cliquez pour agrandir
Les lunes de Saturne Prométhée et Pandore sont capturées ici dans une seule image prise à moins d'un degré au-dessus du côté sombre des anneaux de Saturne. Pandora est à droite et Prométhée est à gauche. Prométhée mesure 102 kilomètres (63 miles) de diamètre. Pandora mesure 84 kilomètres (52 miles) de diamètre.
Les deux lunes sont séparées d'environ 69 000 kilomètres (43 000 milles) dans cette vue.
L'anneau F, s'étendant le plus à droite, contient une grande quantité de matériau fin et glacé qui est plus gros que la poussière que les rochers supposaient comprendre l'anneau B dense. Ces minuscules particules sont particulièrement brillantes à partir de cette géométrie d'observation, en particulier juste à côté de l'ansa ou du bord.
À gauche du centre, quelques boucles à l'intérieur de la fente d'Encke (325 kilomètres ou 200 milles de large) peuvent également être facilement vues en raison de leur matériau fin de la taille d'une poussière. Les autres caractéristiques sombres des anneaux sont les ondes de densité et les ondes de flexion.
L'image a été prise en lumière visible avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 20 février 2005, lorsque Cassini était à une distance moyenne de 1,85 million de kilomètres (1,15 million de milles) des lunes. L'échelle de l'image est d'environ 11 kilomètres (7 miles) par pixel sur les deux lunes.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. L'équipe d'imagerie est basée au Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
