Il y a près de 2 000 ans, à une époque où les Romains gouvernaient l'Égypte, une femme nommée "Demetria" a été enterrée dans une catacombe magnifiquement décorée à Saqqarah en Égypte.
Une sculpture trouvée dans la tombe souterraine semble représenter Demetria portant une robe élaborée tout en portant des raisins. Une sorte d'animal de compagnie la regarde, avec deux de ses pattes sur sa robe.
Une équipe égypto-japonaise, dirigée par Nozomo Kawai, professeur d'archéologie à l'Université de Kanazawa au Japon, a découvert la catacombe sur un site à Saqqara, un vaste cimetière qui a servi de nécropole pour la royauté et d'autres responsables dans la première capitale de l'Égypte, Memphis.
Le ministère égyptien des Antiquités a annoncé la découverte le 5 novembre dans un communiqué. Live Science a demandé à Roger Bagnall, un expert de l'Égypte romaine, de traduire les inscriptions trouvées dans la tombe et montrées dans les images publiées par le ministère des Antiquités.
L'inscription grecque sur la sculpture qui représente Demetria avec un animal de compagnie se lit comme suit: "Demetria fille de Menelaos, petite-fille d'Ammonia, digne, adieu", selon Bagnall, professeur émérite d'histoire ancienne à l'Université de New York. L'ammoniac semble être la grand-mère paternelle de Demetria, a déclaré Bagnall. Comme le grand-père paternel n'est pas nommé, il peut avoir été considéré comme illégitime, a déclaré Bagnall.
Une autre sculpture trouvée dans la catacombe montre les dieux égyptiens Seth, Thoth et Anubis avec des ailes apparaissant sur eux. L'inscription grecque sous les dieux dit "de Menelaos, fils de Philammon, serviteur et respectueux", a déclaré Bagnall à Live Science. Le nom grec "Therapeutes", utilisé pour décrire sa servitude, est "très rare dans les documents égyptiens" "et indique qu'il était probablement un serviteur d'un dieu plutôt que d'une personne, a déclaré Bagnall. Les érudits débattent des devoirs et du mode de vie des «thérapeutes».
Deux statues, chacune d'environ 22 pouces (55 centimètres) de long et 7,5 pouces (19 cm) de haut, ont également été trouvées dans la catacombe, a indiqué le ministère dans le communiqué. Les statues représentent des créatures félines, mais la déclaration du ministère ne spécifiait pas le type d'animal.
Les archéologues ont également trouvé des figurines et des restes de momies dans la catacombe, selon le communiqué.
Le cimetière de Saqqarah, où les catacombes ont été trouvées, a révélé une multitude de secrets sur l'Égypte ancienne et est l'endroit où le pharaon Djoser, le deuxième roi de la troisième dynastie, a fait ériger pour lui un monument qui est devenu la première pyramide de l'Égypte ancienne. Des pyramides et des tombeaux de rois des cinquième et sixième dynasties se trouvent à Saqqarah.
Un certain nombre de découvertes archéologiques ont été faites à Saqqara ces dernières années, y compris une tombe de 2500 ans contenant un masque facial en argent doré, une tombe de 4400 ans construite pour un `` inspecteur divin '' et une autre tombe de 4400 ans construite pour un un homme nommé Khuwy qui se faisait appeler le "seul ami" d'un pharaon.
La nécropole peut-être la plus connue de Gizeh abrite les restes de la royauté de la quatrième dynastie, tandis que le pharaon Toutankhamon, qui a vécu pendant la XVIIIe dynastie, a été enterré dans la vallée des rois près de Louxor.
