Une araignée verte néon récemment découverte qui utilise les mathématiques pour construire ses toiles incroyablement précises et cohérentes vient d'être nommée d'après le "Lady Gaga des mathématiques". L'arachnide vert vif fait partie de la famille des araignées tisserandes (Araneidae), dont les membres "ont tendance à construire de belles toiles esthétiquement architecturales" qui semblent adhérer au nombre d'or, étudie le chercheur principal Alireza Zamani, doctorant en l'Unité de la biodiversité de l'Université de Turku en Finlande, a déclaré à Live Science.
En fait, un proche parent - l'araignée tisserande orbe de jardin (Araneus diadematus) - crée environ 30 fils radiaux (les lignes en forme de rayons s'étendant à partir du milieu de la toile) qui forment "un angle étonnamment constant d'environ 15 degrés, que l'araignée mesure soigneusement à l'aide de ses pattes avant", a déclaré Zamani.
La nouvelle araignée a des toiles tout aussi précises, a-t-il noté. Pour mettre en évidence le tissage fastidieux de l'araignée, Zamani a nommé l'espèce nouvellement découverte Araniella villanii, après le mathématicien français Cédric Villani - lauréat de la médaille Fields 2010, un prix décerné aux mathématiciens de moins de 40 ans. Villani est aussi apparemment un grand fan d'araignées.
"L'amour de Villani pour les araignées est évident par la présence constante d'une broche d'araignée sur son revers", a déclaré Zamani. "Bien qu'il n'ait jamais expliqué la raison de son appréciation de ces arachnides, nous avons décidé d'établir un lien entre eux dans la vraie vie et de nommer une araignée mathématique d'après le mathématique spider-man!"
Certes, les similitudes entre Villani et l'araignée s'arrêtent là. Comme d’autres membres du Araniella genre, UNE. villanii mange de petits insectes volants et construit ses toiles dans les bois, les buissons et la végétation basse, où les corps verts des araignées sont camouflés. (Il n'est pas étonnant que le surnom de Araniella est "des araignées de concombre vert", a déclaré Zamani.)
"Spécimens vivants de Araniella les araignées ont généralement une belle coloration verte saisissante, ce qui est assez rare chez les araignées ", a déclaré Zamani." Cela est dû à certains pigments biliaires appelés "biliverdine", ce qui les rend très difficiles à détecter dans la nature. "
UNE. villanii a également des poils noirs hérissés couvrant son corps. Ces poils sont innervés, ce qui signifie qu'ils peuvent sentir le monde extérieur, un peu comme les moustaches d'un chat.
Cette découverte montre combien d'espèces inconnues sont probablement encore là-bas. UNE. villanii "est connue du sud-ouest de l'Iran, de l'est du Kazakhstan et du nord de l'Inde, une aire de répartition couvrant au moins 10 pays, et pourtant, l'espèce était inconnue de la science jusqu'à présent", a déclaré Zamani.
