La Fondation X PRIZE a annoncé aujourd'hui les prochaines étapes clés de deux de ses principaux concurrents pour le prix ANSARI X. L'équipe américaine Mojave Aerospace Ventures, LLC (un partenariat entre Paul G. Allen et Burt Rutan et son équipe chez Scaled Composites) a annoncé aujourd'hui qu'elle avait donné son préavis officiel de 60 jours et programmé son premier vol de compétition le 29 septembre 2004. , au Mojave Airport Civilian Aerospace Test Center à Mojave, en Californie. Pour gagner les 10 millions de dollars, SpaceShipOne devra effectuer un deuxième vol dans les deux semaines, d'ici le 13 octobre 2004.
De plus, l'équipe canadienne du projet da Vinci, basée à Toronto, au Canada, a annoncé son intention de déployer son vaisseau spatial Wild Fire achevé pour une visualisation publique et des photos le jeudi 5 août 2004, à son hangar de l'aéroport de Downsview à Toronto. L'équipe de projet da Vinci, largement annoncée comme candidate aux 10 millions de dollars, poursuivra ses propres tentatives de vol spatial ANSARI X PRIZE cet automne.
Amir Ansari, représentant la famille Ansari, les bienfaiteurs qui ont intitulé le prix ANSARI X, et l'astronaute Rick Searfoss, juge en chef de la compétition, ont également été présentés aux supporters et à la presse. Les annonces ont eu lieu à l'aéroport municipal de Santa Monica à Santa Monica, en Californie, à 10h30 PST.
«Il y a huit ans, sous l'Arche de Saint-Louis, nous avons lancé la compétition X PRIZE. Aujourd'hui, je suis heureux d'annoncer que la première équipe est prête à tenter de réclamer les 10 millions de dollars, avec d'autres équipes à proximité, a déclaré le Dr Peter H. Diamandis, président et fondateur de la Fondation X PRIZE. «L'équipe américaine Mojave Aerospace Ventures et l'équipe canadienne du projet da Vinci ne sont que deux des 26 groupes concurrents qui permettront un jour de réaliser des vols spatiaux à partir de ports spatiaux commerciaux du monde entier. Lorsque le concours ANSARI X PRIZE sera remporté, il annoncera le début d'une nouvelle renaissance du vol spatial dans lequel le grand public aura la chance de voler ensuite. »
En cas de succès, Mojave Aerospace Ventures entrera dans l'histoire en lançant un vaisseau spatial habité à financement privé à 100 km d'altitude, deux fois en deux semaines, chacun transportant un pilote et l'équivalent en poids et volume de deux passagers supplémentaires. Le 21 juin, Mike Melvill, pilote pour Mojave Aerospace Ventures, est devenu le premier pilote commercial à pénétrer dans l'espace suborbital, gagnant des ailes d'astronaute et une place dans le Livre Guinness des records. Comme pour le vol de juin, les lancements de la compétition auront lieu au Mojave Airport Civilian Aerospace Test Center à Mojave, en Californie. Le public est invité et encouragé à assister aux événements historiques. Les cartes de stationnement pour la participation du public peuvent être achetées sur le site Web de X PRIZE (www.xprize.org).
«L'idée de concours a toujours été riche en héritage dans notre société», a déclaré Paul G. Allen, seul investisseur de SpaceShipOne et partenaire de Mojave Aerospace Ventures, LLC. «Cette compétition a prouvé qu'il existe de nombreuses façons différentes d'attaquer les défis définis par le PRIX ANSARI X. Dès le début, nous avons approché SpaceShipOne avec une attitude de «can-do-home-brew». Nous sommes reconnaissants que nos vols précédents aient attiré encore plus d'attention sur le PRIX ANSARI X et donné plus d'élan à la vague d'excitation qui continue de se construire pour le potentiel à long terme de l'exploration spatiale abordable. »
«Je tiens à remercier la Fondation X PRIZE d'avoir fourni l'inspiration en 1996, pour nous faire réfléchir sur le développement privé du vol spatial habité. Le mois dernier, notre équipe a démontré que les entreprises privées peuvent en effet effectuer des vols spatiaux sans l'aide du gouvernement. » a déclaré Burt Rutan, chef d'équipe de l'équipe Mojave Aerospace Ventures et concepteur du White Knight et du SpaceShipOne. «Nous espérons pouvoir terminer les deux vols de qualification et remporter le prix ANSARI X.»
Wild Fire, le vaisseau spatial canadien de l'équipe du projet Da Vinci, est également lancé à haute altitude dans l'espace suborbital à 80 000 pieds d'un ballon d'hélium réutilisable sans pilote. L'équipe canadienne du projet da Vinci, considérée comme l'un des meilleurs concurrents du prix ANSARI X, dévoilera son véhicule spatial Wild Fire au public pour la première fois le 5 août 2004, à son aéroport de Downsview à Toronto.
"L'équipe du projet da Vinci a fait d'énormes progrès au cours de la dernière année et nous sommes ravis de pouvoir enfin partager Wild Fire avec le public", a déclaré Brian Feeney, chef d'équipe du projet da Vinci. "Nous sommes dans la course touristique commerciale pour le long terme et tout en travaillant avec une équipe composée uniquement de bénévoles, nous avons été en mesure d'accomplir des étapes importantes dans l'aviation et l'espace dans la poursuite du PRIX ANSARI X."
De plus, le colonel Rick Searfoss, pilote et commandant de trois missions de la navette spatiale, a été présenté comme juge en chef du prix ANSARI X. «Nous avons rencontré l'équipe de Mojave Aerospace Ventures et nous sommes prêts à nous assurer que les vols sont bien surveillés et que toutes les règles sont respectées avec soin», a déclaré le colonel Searfoss. "En tant qu’astronaute expérimenté, je peux vous dire que je suis personnellement ravi de voir le début d’une nouvelle génération de vols spatiaux."
À propos du concours ANSARI X PRIZE
Actuellement, 26 équipes du monde entier se disputent le prix ANSARI X de 10 millions de dollars. Pour remporter la compétition, les équipes doivent construire un véhicule spatial sûr et réutilisable capable de transporter un pilote et l'équivalent en poids de deux passagers, à 100 km (62 miles) dans l'espace suborbital. Le véhicule doit être financé par le secteur privé et piloté en toute sécurité deux fois au cours d'une période de deux semaines. La première équipe ANSARI X PRIZE inscrite à réaliser cet exploit remportera le prix de 10 millions de dollars et un spectaculaire trophée de 5 pieds.
À propos de la Fondation X PRIZE (www.xprize.org)
La Fondation X PRIZE est une organisation éducative à but non lucratif dont le siège est à St. Louis, Missouri. Le concours ANSARI X PRIZE de la Fondation est soutenu par son sponsor principal, la famille Ansari, et son sponsor principal, Champ Car World Series. La Fondation est également soutenue par des dons privés de la communauté de St. Louis par le biais d'une organisation appelée la New Spirit of St. Louis Organization. La mission de la Fondation est d’éduquer le public sur les voyages spatiaux, de créer des programmes éducatifs pour les étudiants et les amateurs d’espace, et de fournir des incitations dans le secteur privé pour rendre les voyages spatiaux fréquents et abordables pour le grand public. Plusieurs commandites supplémentaires pour le concours ANSARI X PRIZE restent disponibles pour les entreprises ou les particuliers qui souhaitent soutenir le concours et s'associer avec courage, détermination, réussite, espace, vitesse, haute performance et technologie.
Pour découvrir comment des individus ou des sociétés peuvent se joindre aux efforts du X PRIZE, ou impliquer des écoles de quartier ou des centres communautaires avec des programmes éducatifs X PRIZE, visitez www.xprize.org ou contactez le bureau au 636-519-9449
Source d'origine: communiqué de presse du prix X
