Crédit d'image: NASA
Un nouveau logiciel développé au Jet Propulsion Laboratory de la NASA pourrait donner aux pompiers un nouvel outil pour repérer les incendies de forêt avant qu’ils n’aient vraiment la possibilité de s’engager. Si un satellite repère un incendie, il peut demander aux autres satellites de prendre des photos plus détaillées de la zone. Les contrôleurs peuvent ensuite signaler l'incendie aux responsables ainsi qu'aux scientifiques intéressés par le comportement des premiers incendies de forêt. Des logiciels similaires sont envisagés pour d'autres événements naturels, comme les inondations.
Si une forêt prend feu et que personne n'est là pour le voir, peut-elle demander de l'aide? La forêt ne peut pas appeler, mais grâce aux nouvelles technologies développées par la NASA, les pompiers peuvent passer le mot plus rapidement grâce à de nouveaux yeux high-tech dans le ciel.
Un nouveau logiciel développé par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, à Pasadena, en Californie, permet de relier les satellites de la NASA pour former un réseau virtuel de capteurs avec la capacité de surveiller le globe bien mieux que les satellites individuels. Un instrument d'imagerie volant sur un satellite peut détecter un incendie ou un autre danger, et demander automatiquement à un autre satellite qui a la capacité de prendre des photos plus détaillées de regarder de plus près. Si les images montrent qu'il existe un danger potentiel, le satellite répondant fournit des données aux contrôleurs au sol, qui signalent ensuite l'incendie aux autorités forestières et à une équipe scientifique intéressée.
"Essentiellement, nous ajoutons le mécanisme de réponse au processus de détection", a déclaré le Dr Steve Chien, scientifique principal du JPL en intelligence artificielle. «Il s'agit d'une première étape pour permettre aux utilisateurs de données de télédétection par satellite de spécifier le type de données qu'ils souhaitent, comme les incendies de forêt ou les inondations, plutôt que la demande traditionnelle de, par exemple, regarder le nord du Montana.»
L'un des principaux éléments de cet effort de collaboration est le système Science Goal Monitor en cours de développement au Goddard Space Flight Center de la NASA, Greenbelt, Md. Le système permet aux scientifiques de spécifier ce qu'il faut rechercher et comment réagir en termes descriptifs plutôt que techniques. Ensuite, le système surveille les flux de données scientifiques pour identifier les occurrences des événements clés précédemment spécifiés par le scientifique.
«Lorsqu'un événement se produit, le système coordonne de manière autonome l'exécution des réactions souhaitées du scientifique entre différents observatoires ou satellites», a déclaré Jeremy Jones, chef de mission de Goddard pour le système de surveillance. «Il est conçu pour être adaptable à de nombreux types de phénomènes différents et prend en charge une grande variété de configurations de bande de capteurs.»
En utilisant la méthode du Web des capteurs, les enquêteurs n'ont plus à se fier à l'analyse des données après coup pour déterminer ce qui s'est passé. Les informations peuvent être utilisées pour réagir rapidement à des événements dangereux tels que les incendies de forêt.
Par exemple, des instruments d’imagerie à résolution modérée qui volent sur les vaisseaux spatiaux Terra et Aqua de la NASA observent le globe entier chaque jour. Les données des instruments sont automatiquement traitées sur le terrain dans les heures suivant leur acquisition par le système de réponse rapide du Goddard Space Flight Center. Si ce traitement détecte un point chaud, des critères scientifiques peuvent être utilisés pour rediriger automatiquement le satellite Earth Observing 1 pour fournir des images haute résolution. Lorsque ces informations reviennent à un scientifique pour interprétation, elles sont mises à la disposition des autorités forestières afin de déterminer la réponse appropriée. Tout cela peut se produire en 24 à 48 heures, contre un délai typique de 14 jours pour les observations pré-planifiées.
La démonstration Web du capteur satellite est le fruit d'une collaboration entre le JPL et le Goddard Space Flight Center. Le projet Rapid Response est un effort conjoint du Goddard Space Flight Center avec l'Université du Maryland, College Park, dirigé par le Dr Chris Justice.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
