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Mercure est la planète la plus petite et la plus intérieure du système solaire. Mais quel type de planète est Mercure?
Le mercure est classé comme une planète terrestre. Les planètes terrestres sont donc similaires à la Terre.
Par exemple, la densité moyenne de Mercure est de 5,427 g / cm3. Comparez cela à la densité de la Terre de 5,515 g / cm3. Les planètes avec ce type de densité sont composées principalement de roche et de métal. Comparez cela à la densité de Saturne, à 0,687 g / cm3. Saturne est si léger qu'il flotterait sur l'eau si vous aviez une piscine assez grande.
Le mercure est composé de couches distinctes, similaires à la Terre. Il a un grand noyau métallique, en fer solide ou liquide. Celui-ci est entouré d'un manteau de roche chaude, et il est entouré d'une fine croûte de roche. Il n'y a pas de volcans actifs sur Mercure, mais les astronomes pensent que la planète pourrait encore libérer des gaz volcaniques par des évents.
Les planètes terrestres sont également inhabituelles car elles ont peu ou pas de lunes. Mercure n'a pas de lunes, pas plus que Vénus. Mars a deux minuscules lunes semblables à des astéroïdes, et seule la Terre a une lune de n'importe quelle taille significative.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les planètes du système solaire. Voici un article sur les planètes terrestres, et voici un article sur les géantes gazeuses.
Si vous souhaitez plus d'informations sur Mercure, consultez le Guide d'exploration du système solaire de la NASA et voici un lien vers la page MESSENGER Misson de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode entier d'Astronomy Cast consacré à Mercure. Écoutez ici, épisode 49: Mercure.
