L'éTé POURRAIT-IL METTRE FIN à COVID-19?

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Comme certains autres virus respiratoires comme la grippe, y a-t-il une chance que le nouveau coronavirus se propage moins à mesure que les températures augmentent?

Une nouvelle étude a révélé que le nouveau coronavirus, nommé SARS-CoV-2, ne se propageait pas aussi efficacement dans les régions plus chaudes et plus humides du monde que dans les régions plus froides. Bien que la première analyse, publiée dans la revue Social Science Research Network, soit toujours en cours de révision, elle donne un aperçu de ce à quoi nous pouvons nous attendre dans les mois les plus chauds à venir.

Qasim Bukhari et Yusuf Jameel, tous deux du Massachusetts Institute of Technology, ont analysé les cas mondiaux de la maladie causée par le virus COVID-19 et ont constaté que 90% des infections se sont produites dans des zones situées entre 37,4 et 62,6 degrés Fahrenheit (3 à 17 degrés Celsius) et avec une humidité absolue de 4 à 9 grammes par mètre cube (g / m3). (L'humidité absolue est définie par la quantité d'humidité dans l'air, quelle que soit la température.)

Dans les pays avec une température moyenne supérieure à 64,4 F (18 C) et une humidité absolue supérieure à 9 g / m3, le nombre de cas COVID-19 est inférieur à 6% des cas mondiaux.

Cela suggère "que la transmission du virus 2019-nCoV aurait jusqu'à présent été moins efficace dans un climat humide plus chaud", ont écrit les auteurs. L'humidité en particulier pourrait jouer un rôle, étant donné que la majeure partie de la transmission du COVID-19 s'est produite dans des zones relativement moins humides, ont-ils écrit.

Mais cela ne signifie pas que lorsque l'été se déroulera, la distanciation sociale sera obsolète et les gens se retrouveront à nouveau dans les bars et les concerts comme les sardines.

Pour la majeure partie de l'Amérique du Nord et de l'Europe, l'effet de l'humidité sur la propagation du coronavirus serait négligeable jusqu'en juin, lorsque les niveaux commenceront à augmenter au-delà de 9 g / m3, ont écrit les auteurs. Pourtant, avec plus de 10000 cas de COVID-19 signalés dans des régions avec des températures moyennes de 18 degrés C (64,4 degrés F) après le 15 mars, le rôle des températures plus chaudes dans le ralentissement de la propagation ne peut être observé qu'à des températures beaucoup plus élevées.

"Par conséquent, son implication sera limitée au moins pour les pays du nord de l'Europe et du nord des États-Unis, qui ne connaissent pas de températures aussi chaudes qu'en juillet, et cela aussi pour une très courte période", ont écrit les auteurs. Ainsi, les chances de réduire la propagation du COVID-19 en raison de ces facteurs environnementaux seraient limitées dans ces zones, ont-ils ajouté.

"Il est déraisonnable, je pense, à ce stade de s'attendre à ce que le virus disparaisse entre guillemets pendant nos mois d'été", a déclaré le Dr William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université Vanderbilt dans le Tennessee, qui ne faisait pas partie du étude. Pourtant, "je pense que cela pourrait nous donner un peu d'espoir", a déclaré Schaffner.

La propagation de certains virus respiratoires, tels que les virus de la grippe, diminue en cas d'humidité élevée et de températures élevées. On ne sait pas exactement pourquoi la température et l'humidité affectent le virus de la grippe ou d'autres virus saisonniers, mais c'est en partie parce que lorsque vous expirez, un virus à l'arrière de votre gorge se propage dans l'air, a déclaré Schaffner à Live Science. "Si nous devions obtenir un microscope et regarder ce virus, nous découvririons qu'il est entouré d'une sphère microscopique d'humidité", a-t-il ajouté.

Lorsque vous avez une faible humidité en hiver, cette sphère d'humidité a tendance à s'évaporer, ce qui "signifie que le virus peut planer dans l'air pendant une plus longue période de temps parce que la gravité ne le tirera pas au sol", a déclaré Schaffner. Mais en été, lorsque vous expirez une particule virale, la gouttelette environnante ne s'évapore pas, ce qui signifie qu'elle sera plus lourde et que la gravité la retirera de l'air beaucoup plus facilement. En d'autres termes, "il ne plane pas aussi longtemps qu'en hiver", ce qui le rend moins susceptible d'infecter la personne à proximité, a-t-il déclaré.

La transmission de la grippe descend à des niveaux très bas pendant l'été, nous n'avons donc généralement pas à nous en préoccuper beaucoup pendant les mois chauds, a-t-il ajouté. Mais d'autres virus, tels que les souches de coronavirus qui causent le rhume, "ont une distribution saisonnière qui n'est pas aussi dramatique que la grippe", a déclaré Schaffner à Live Science.

Pourtant, "nous ne pouvons pas compter sur" les mois plus chauds et humides pour ralentir la propagation du virus, a déclaré Schaffner. "Nous devons nous garder de vouloir marcher uniquement du côté ensoleillé de la rue - il y a un autre côté qui est plus sombre."