Salutations, chers amis SkyWatchers! La semaine commence avec la nouvelle lune et l'occasion idéale de faire un marathon Messier. Il est temps de sortir vos jumelles et télescopes et de me rencontrer dans la cour!
Lundi 19 mars - En ce moment, la Lune est entre la Terre et le Soleil, et tu sais ce que cela signifie… Nouvelle Lune! Ce soir, nous commencerons dans le nord des Puppis et collecterons trois autres études Herschel en commençant à Alpha Monoceros et en laissant tomber environ quatre largeurs de doigt au sud-est à 19 Puppis.
NGC 2539 (Ascension droite: 8: 10.7 - Déclinaison: -12: 50) est en moyenne d'environ 6 magnitude et constitue une excellente prise pour les jumelles sous la forme d'un patch brumeux allongé avec 19 chiots du côté sud. Les télescopes commenceront la résolution de ses 65 membres compressés, ainsi que 19 chiots divisés - un large triple. Décalez d'environ 5 degrés vers le sud-ouest et vous trouverez NGC 2479 (Ascension droite: 7: 55.1 - Déclinaison: -17: 43) directement entre deux étoiles du chercheur. À la magnitude 9,6, il est uniquement télescopique et apparaîtra comme une petite zone d'étoiles faibles à faible puissance. Dirigez-vous vers un autre degré vers le sud-est et vous rencontrerez NGC 2509 (Ascension droite: 8: 00.7 - Déclinaison: -19: 04) - une assez grande collection d'environ 40 étoiles qui peuvent être repérées dans des jumelles et de petits télescopes.
Mardi 20 mars - C'est aujourd'hui l'équinoxe vernal, l'une des deux périodes de l'année où le jour et la nuit deviennent égaux. À partir de ce moment, les jours deviendront plus longs - et nos nuits d'astronomie plus courtes! Pour les anciens, c'était une époque de renouveau et de plantation - menée par la déesse Eostre. Selon la légende, elle a sauvé un oiseau dont les ailes avaient gelé du froid de l'hiver, le transformant en lièvre qui pouvait aussi pondre des œufs. Quelle façon d'inaugurer le printemps nordique!
Avec la Lune toujours hors de l'image, terminons notre étude des objets Herschel dans Puppis. Il n'en reste que trois, et nous allons commencer par déposer au sud-sud-est de Rho et centrer le chercheur sur une petite collection d'étoiles pour localiser NGC 2489 (Ascension droite: 7: 56.2 - Déclinaison: -30: 04). À la magnitude 7, cette collection lumineuse est digne de jumelles, mais seule la petite tache d'étoiles au centre est l'amas. Sous l'ouverture et le grossissement, vous constaterez qu'il s'agit d'une collection lâche d'environ deux douzaines d'étoiles formées dans des chaînes intéressantes.
Le suivant est une paire orientée nord-sud autour de 4 degrés plein est de NGC 2489. Vous trouverez le plus au nord - NGC 2571 (Ascension droite: 8: 18.9 - Déclinaison: -29: 44) - au coin nord-est d'un petit chercheur ou triangle binoculaire d'étoiles pâles. À la magnitude 7, il apparaîtra comme un point brumeux assez lumineux avec quelques étoiles commençant à se résoudre avec environ 30 membres de magnitude mixte révélés à l'ouverture. Moins d'un degré au sud se trouve NGC 2567 (Ascension droite: 8: 18,6 - Déclinaison: -30: 38). À environ une demi-magnitude moins de luminosité, ce riche amas ouvert a environ 50 membres pour offrir le plus grand télescope, qui sont disposés en boucles et en chaînes.
Félicitations pour avoir terminé ces objets difficiles!
Êtes-vous prêt pour un autre défi? Ensuite, testez votre capacité à juger de l'ampleur, car Mars s'est maintenant estompé à environ -1,0. La taille et la luminosité sont-elles légèrement différentes de ce qu'elles étaient il y a environ une semaine? Continuer de regarder!
Mercredi 21 mars - Sortez vos télescopes ou jumelles ce soir pour regarder juste au nord de Xi Puppis pour une célébration de la lumière des étoiles connue sous le nom de M93 (Ascension droite: 7: 44,6 - Déclinaison: -23: 52). Découvert en mars 1781 par Charles Messier, cet amas ouvert brillant est une riche concentration de diverses grandeurs qui explosera simplement en pulvérisations de feux d'artifice stellaires dans l'oculaire d'un grand télescope. Couvrant 18 années-lumière d'espace et résidant à plus de 3400 années-lumière, il contient non seulement des géants bleus, mais aussi de beaux ors. Des bijoux dans la nuit…
Jeudi 22 mars - Aujourd'hui, en 1799, Friedrich Argelander est né. Il était un compilateur de catalogues d'étoiles, a étudié les étoiles variables et a créé la première organisation astronomique internationale.
Ce soir, ne célébrons pas de lune et jetons un œil à un objet d'un catalogue alternatif écrit par Lacaille, qui se trouve à environ deux largeurs de doigt au sud d'Eta Canis Majoris.
Également connu sous le nom de Collinder 140, le catalogue II.2 "amas d'étoiles nébuleuses" de Lacaille de 1751 est une véritable beauté pour les jumelles et une très faible puissance dans les télescopes. Plus de 50% plus grande que la pleine lune, elle contient environ 30 étoiles et peut atteindre 1000 années-lumière. Lorsqu'il a été recatalogué par Collinder en 1931, son âge a été déterminé à environ 22 millions d'années. Alors que Lacaille l'a noté comme nébuleux, il utilisait un réflecteur d'ouverture de 15 mm, et il est douteux qu'il ait pu résoudre complètement ce magnifique objet. Pour les utilisateurs de télescopes, assurez-vous de rechercher facilement le double Dunlop 47 dans le même domaine.
Maintenant, détendez-vous et profitez d'une soirée de printemps avec deux douches de météores. Dans l'hémisphère nord, recherchez les camélopardidés. Ils n'ont pas de pic défini, et un taux de chute hurlant de seulement un par heure. Bien que ce ne soit pas grand-chose, au moins ce sont les météores les plus lents - entrant dans notre atmosphère à des vitesses de seulement 7 kilomètres par seconde!
Les Géminides de mars, qui culminent ce soir, seront bien plus intéressants pour les deux hémisphères. Ils ont été découverts et enregistrés pour la première fois en 1973, puis confirmés en 1975. Avec un taux de chute beaucoup plus rapide d'environ 40 par heure, ces météores plus lents que la normale seront amusants à regarder! Lorsque vous voyez une séquence brillante, retracez-la jusqu'à son point d'origine. Avez-vous vu un Camelopardalid ou un March Geminid?
Vendredi 23 mars - Aujourd'hui en 1840, la première photographie de la Lune a été prise. Le daguerréotype a été exposé par l'astronome et médecin américain J. W. Draper. La fascination de Draper pour les réponses chimiques à la lumière l'a également conduit à une autre première - une photo de la nébuleuse d'Orion.
Notre objectif pour ce soir est un objet mieux adapté aux déclinaisons du sud - NGC 2451 (Ascension droite: 7: 45.4 - Déclinaison: -37: 58). En tant qu'objet Caldwell (Collinder 161) et défi binoculaire du ciel du sud, cet amas coloré de 2,8 magnitudes a probablement été découvert par Hodierna. Composé d'environ 40 étoiles, son âge serait d'environ 36 millions d'années. Il est très proche de nous à une distance de seulement 850 années-lumière. Prenez le temps d'étudier de près cet objet - car on pense qu'en raison de la minceur du disque galactique dans cette région, nous voyons deux amas superposés.
Avec la Lune hors de vue tôt, pourquoi ne pas vous laisser entraîner dans une étude sur les amas de galaxies - Abell 426. Situé à seulement 2 degrés à l'est d'Algol à Persée, ce groupe de 233 galaxies réparties sur une région de plusieurs degrés de ciel est assez facile à trouver - mais difficile à observer. Repérer les galaxies Abell dans Persée peut être difficile dans les petits instruments, mais ceux avec de grandes portées le trouveront digne de temps et d'attention.
À la magnitude 11,6, NGC 1275 (Ascension droite: 3: 19,8 - Déclinaison: +41: 31) est le plus brillant du groupe et se trouve physiquement près du noyau de l'amas. Entrevu dans des portées aussi petites que 150 mm d'ouverture, le NGC 1275 est une puissante source radio et un site actif de formation rapide d'étoiles. Les images de la galaxie montrent un étrange mélange d'une spirale parfaite brisée par des turbulences tachetées. Pour cette raison, NGC 1275 est supposé être deux galaxies en collision. Selon les conditions de vue et l'ouverture, l'amas de galaxies Abell 426 peut révéler de 10 à 24 petites galaxies aussi faibles que la magnitude 15. Le noyau de l'amas est à plus de 200 millions d'années-lumière, c'est donc un exploit d'en repérer même quelques-unes !
Samedi 24 mars - C'est aujourd'hui l'anniversaire de Walter Baade. Né en 1893, Baade a été le premier à résoudre les étoiles individuelles de la galaxie Andromède à l'aide du télescope Hooker pendant les périodes d'interdiction de la Seconde Guerre mondiale, et il a également développé le concept de populations stellaires. Il a été le premier à réaliser qu'il existait deux types de variables céphéides, affinant ainsi l'échelle de distance cosmique. Il est également bien connu pour avoir découvert une zone vers notre centre galactique qui est relativement exempte de poussière, maintenant connue sous le nom de «Fenêtre de Baade».
Juste après le coucher du soleil, vous devez vraiment jeter un coup d'œil par votre fenêtre ouest pour un très beau paysage. Alors que le ciel s'assombrit, recherchez le croissant de lune très tendre éclairé de «Earthshine». Au-dessus, vous verrez Jupiter brillant. Au-dessus, vous verrez Vénus flamboyante. Et si cela ne suffit pas, juste un peu plus haut vous amènera aux Pléiades! Quelle belle façon de commencer une soirée de week-end!
Avec la Lune si près de l'horizon, nous n'avons que peu de temps pour voir ses caractéristiques. Ce soir, commençons par une caractéristique centrale - Langrenus - et continuons plus au sud pour le cratère Vendelinus. S'étendant sur 92 par 100 miles et tombant à 14 700 pieds sous la surface lunaire, Vendelinus affiche un sol partiellement sombre avec une crête de mur ouest captant la lumière brillante d'un lever de soleil précoce. Notez également que son mur nord-est est brisé par un cratère plus jeune - Lame. La tête haute! C'est un défi de la Ligue astronomique.
Une fois la Lune réglée, revisitez M46 à Puppis - avec sa mystérieuse nébuleuse planétaire NGC 2438. Continuez avec une visite à l'amas ouvert voisin M47 - deux degrés ouest-nord-ouest. M47 peut vous sembler déjà assez familier. L'avez-vous rencontré lors de la recherche initiale de M46? Si c'est le cas, il est également possible que vous rencontriez un amas ouvert de magnitude 6,7 NGC 2423 (Ascension droite: 7: 37,1 - Déclinaison: -13: 52), à environ un degré au nord-est de M47 et même un gradateur de magnitude 7,9 NGC 2414 (Ascension droite : 7: 33.3 - Déclinaison: -15: 27) aussi. Ce sont quatre amas ouverts et une nébuleuse planétaire à quatre arc-minutes de ciel carré. Cela en fait un cluster de clusters!
Revenons à l'étude M47. Les observateurs avec des jumelles ou utilisant un chercheur remarqueront à quel point les étoiles de M47 sont plus brillantes et moins nombreuses que celles de M46. Ce groupe compact de 12 années-lumière de diamètre est à seulement 1600 années-lumière. Aussi proche soit-il, pas plus de 50 étoiles membres ont été identifiées. Le M47 compte environ un dixième de la population stellaire du M46, plus gros, plus dense et trois fois plus éloigné.
D'intérêt historique, M47 a été «découvert» trois fois: d'abord par Giovanni Batista Hodierna au milieu du XVIIe siècle, puis par Charles Messier quelque 17 ans plus tard, et enfin par William Herschel 14 ans après. Comment est-il possible qu'un cluster aussi brillant et bien placé ait besoin d'une «redécouverte»? Le livre d'observations de Hodierna n'a fait surface qu'en 1984, et Messier a donné le mauvais signe à la déclinaison du cluster, faisant de son identification une énigme pour les observateurs ultérieurs - car aucun tel cluster n'a pu être trouvé là où Messier l'a dit!
Dimanche 25 mars - Aujourd'hui en 1655, Titan - le plus grand satellite de Saturne - a été découvert par Christian Huygens. Il a également découvert le système d'anneaux de Saturne au cours de cette même année. 350 ans plus tard, la sonde nommée pour Huygens a stupéfait le monde en atteignant Titan et en renvoyant des informations sur ce monde lointain. Et si nous visitions Saturne? Vous trouverez la planète jaune crème située à environ une largeur au nord-ouest de Spica blanc brillant! Même un petit télescope révélera Titan, mais rappelez-vous… il orbite bien en dehors du plan de l'anneau, alors ne le confondez pas avec une étoile de fond! Pendant que vous y êtes, regardez de près les bords de l'anneau pour les petites lunes. Un télescope de 4,5 pouces peut facilement vous en montrer trois. Que diriez-vous de l'ombre des anneaux à la surface de la planète? Ou que diriez-vous de l'ombre de la planète sur les anneaux? La division Cassini est-elle visible? Si vous avez un télescope plus grand, recherchez également d'autres divisions en anneau. Tous font partie intégrante de la visualisation de Saturne incroyable!
Si vous avez raté la programmation scénique d’hier soir, ne désespérez pas. Juste après le coucher du soleil ce soir - et au-dessus de l'horizon ouest - vous trouverez la jeune Lune très étroitement associée à Jupiter. Continuez à voyager vers l'est (vers le haut) et vous rencontrerez Vénus. Continuez vers l'est et le prochain arrêt est M45. Regardez dans les jours à venir tandis que la Lune passe, continuant à nous offrir un spectacle! Besoin de plus? Découvrez Leo et Mars! Vous trouverez une grande triangulation de Regulus à l'ouest, de Mars à l'est et d'Algieba au nord. Si vous ne saviez pas mieux, vous jureriez presque que le Lion a avalé la planète rouge.
Ce soir, revenons à nos précédentes études sur la Lune et revisitons un cratère difficile. Plus au sud que Vendelinus, recherchez une autre grande plaine aux parois de montagnes nommée Furnerius, située non loin du terminateur. Bien qu'il n'ait pas de pic central, ses murs ont été brisés à plusieurs reprises par de nombreux impacts plus petits. Regardez un assez grand juste au nord du centre sur le fond du cratère. Si le ciel est stable, mettez-le sous tension et recherchez une rima s'étendant depuis la bordure nord. Gardez à l'esprit que vous observez que notre propre Terre a été aussi malmenée que son satellite.
Ce jour-là en 1951, un rayonnement de 21 cm de longueur d'onde provenant de l'hydrogène atomique dans la Voie lactée a été détecté pour la première fois. Les études H 1420 MHz continuent de constituer la base d'une grande partie de la radioastronomie moderne. Si vous souhaitez jeter un œil à une source d'ondes radioélectriques connue sous le nom de pulsar, dirigez vos jumelles un peu plus qu'à une largeur de poing à l'est de Procyon lumineux. Les deux premières étoiles brillantes que vous rencontrerez appartiendront à la constellation d'Hydrus et vous trouverez le pulsar CP0 834 juste au-dessus du Delta le plus au nord.
Unitl la semaine prochaine? Que tous vos voyages se déroulent à une vitesse légère!
