Quelqu'un me pince, parce que je n'arrive toujours pas à croire que cela va de l'avant. Avec un bâtiment qui ressemble au Millennium Falcon avec des ailes, le spatioport et son locataire principal, Virgin Galactic, prennent très, très au sérieux ce concept «l'espace est cool».
Spaceport America sera un hangar et un terminal de 9 300 mètres carrés (100 000 pieds carrés) situés à Las Cruces, au Nouveau-Mexique. La construction devrait commencer en 2008 et devrait être terminée d'ici 2009 ou 2010.
Il a été conçu par un partenariat entre la firme américaine URS Corporation et l'agence d'architecture britannique Foster + Partners, qui possède une grande expérience dans la conception d'aéroports.
Le chef de Virgin, Sir Richard Branson, a clairement contribué à définir certaines des exigences environnementales de l'installation. Il a été conçu pour répondre aux normes de la certification Platinum Leadership in Energy and Environmental Design, qui est la note la plus élevée que vous puissiez obtenir du US Green Building Council. Il aura des panneaux solaires pour l'électricité, un système de recyclage de l'eau et de la terre naturelle pour fournir de l'énergie passive pour le chauffage et le refroidissement.
Le terminal et le hangar devraient coûter environ 31 millions de dollars et serviront également d'attraction touristique. Il comprendra les installations de formation pré-vol et post-vol de Virgin Galactic et contiendra un hangar de maintenance pour deux avions White Knight 2 et cinq Spaceship 2.
Branson a également révélé plus de détails sur les tests de Spaceship 2, disant: «L'année prochaine verra les premiers vols d'essai de Spaceship 2 et il est fantastique que nous ayons maintenant une maison permanente où aller, ce qui sera tout aussi inspirant pour le les astronautes du futur en tant que technologie révolutionnaire de Burt Rutan. »
Ainsi, le vaisseau spatial 2 testera l'année prochaine, et un port spatial sera terminé dès 2009. Comme je l'ai dit… pincez-moi.
Vous pouvez consulter une galerie d'images complète du port spatial ici.
Source d'origine: Spaceport America News Release
