TORONTO, CANADA - Il existe une grande différence de pensée entre les gouvernements et les entreprises privées qui participent à l’espace. Alors que des entités telles que la NASA peuvent travailler à la compréhension de la santé humaine de base ou à l'exploration de l'univers pour une meilleure compréhension, les entreprises ont une limitation: elles doivent éventuellement réaliser un profit.
Cela a été soulevé lors d'une discussion sur les vols spatiaux humains au Congrès astronautique international aujourd'hui (1er octobre), qui comprenait des participants d'agences et d'entreprises. Vous trouverez ci-dessous quelques concepts sur la façon dont les entreprises privées du monde spatial font aujourd'hui de l'argent.
"Nous avons dans l'espace un mouvement vers plus de privatisation ... et aussi pour une plus grande utilisation des activités spatiales en général et de l'activité spatiale humaine à l'avenir par des particuliers", a déclaré Johann Dietrich Worner, président du directoire de DLR (agence spatiale allemande). ), dans le panneau.
«Vous pouvez imaginer que même pour les 10 à 20 à 30 prochaines années, le financement public est le financement de base pour les activités [spatiales] tandis que dans d’autres domaines, nous constatons déjà que l’argent privé fait son travail si vous regardez la communication et si vous regardez à d'autres activités, comme par exemple la recherche dans l'espace. "
Mais des vols spatiaux commerciaux ont déjà lieu, comme le montrent certains de ces exemples.
Équipage commercial
Les deux sociétés qui ont réussi dans le dernier cycle de contrats commerciaux de la NASA - SpaceX (Dragon) et Boeing (CST-100) - reçoivent chacune de l’argent du gouvernement pour développer leurs taxis spatiaux privés. Les entreprises sont tenues de respecter certains jalons pour recevoir des fonds. Il y a tout à fait l'élément de risque impliqué parce que les contrats commerciaux ne sont donnés que par étapes; vous pourriez être à mi-chemin dans le développement du vaisseau spatial, puis découvrir que vous n'en obtiendrez pas un pour le prochain tour. C'est ce qui est arrivé à Sierra Nevada Corp., dont le concept Dream Chaser n'a pas reçu plus d'argent lors de l'annonce le mois dernier. La société a déposé une contestation judiciaire en réponse.
Voyage dans l'espace privé
Virgin Galactic et son fondateur, Richard Branson, sont peut-être les plus visibles des entreprises qui cherchent à amener des particuliers dans l'espace - tant qu'elles peuvent payer 250 000 $ pour un trajet. Le premier vol de Virgin dans l'espace est prévu pour l'année prochaine. Les clients doivent payer un acompte à l'inscription et ensuite le solde avant de se diriger en sous-orbite. Dans le cas de Virgin, Branson dispose d'un portefeuille d'entreprises qui peuvent assumer le risque financier pendant la phase de démarrage, mais à terme, l'entreprise cherchera à dégager des bénéfices grâce aux paiements des clients.
Extraction d'astéroïdes
L'analyse de rentabilisation de Planetary Resources et Deep Space Industries, les deux sociétés minières autoproclamées d'astéroïdes, n'a pas encore été entièrement publiée. Nous supposons que les entreprises chercheraient à réaliser des bénéfices en vendant toutes les ressources qu'elles parviennent à déterrer sur les astéroïdes, mais gardez à l'esprit qu'il en coûterait beaucoup d'argent pour obtenir un vaisseau spatial aller-retour. Pendant ce temps, Planetary Resources diversifie quelque peu ses revenus par des initiatives telles que le télescope Arkyd-100, qui cherchera des astéroïdes en orbite terrestre. Ils ont collecté des fonds pour le projet grâce au crowdsourcing.
Recherche de station spatiale
NanoRacks est une entreprise qui dispose de créneaux de recherche disponibles sur la Station spatiale internationale qu'elle vend à des entités souhaitant effectuer des recherches en microgravité. L'entreprise a des places à l'intérieur de la station et peut également déployer de petits satellites via un système japonais. Bien que le site Web de la société indique clairement qu'ils se concentrent sur l'utilisation de l'ISS, les responsables manifestent également un intérêt pour la recherche sur l'orbite géocentrique, la lune ou même Mars.
