Vous venez de revendiquer une place sur la plage; le soleil se lève au-dessus de vous et vous avez hâte de passer une journée relaxante entre mer et soleil.
Et en parlant de soleil - vous ne devez pas oublier d'appliquer une généreuse couche de protection solaire. Mais lorsque vous atteignez votre tube de crème solaire, vous remarquez qu'il est bien passé la date d'expiration estampillée.
Devez-vous l'utiliser quand même?
Les écrans solaires offrent généralement une protection avec des ingrédients actifs qui absorbent ou réfléchissent le rayonnement ultraviolet (UV), comme l'oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, et les produits dits à "large spectre" bloquent deux types de rayonnement UV potentiellement dangereux - les rayons UVA et UVB, les Rapport de la Fondation de recherche sur le mélanome.
La plupart des écrans solaires resteront efficaces jusqu'à trois ans après l'ouverture du récipient - sauf indication contraire de la date d'expiration de la marque, selon la Mayo Clinic. Cependant, le stockage dans des endroits chauds ou l'exposition à l'humidité peut décomposer les composants d'un écran solaire et réduire son efficacité avant même son expiration "officielle", a déclaré le Dr Lauren Ploch, dermatologue, à Live Science dans un e-mail.
"Tout ingrédient d'un produit de soins personnels - même inactif, comme les émulsifiants et les conservateurs - peut se dégrader avec le temps", a expliqué Ploch. "Cette dégradation est souvent accélérée par des conditions de stockage sous-optimales, donc le stockage de la crème solaire dans une voiture chaude peut la rendre inefficace avant même sa date d'expiration."
Un écran solaire expiré peut être moins efficace pour bloquer les rayons UV, augmentant la probabilité de coups de soleil et un risque accru de cancer de la peau. Mais les crèmes lourdes, qui offrent généralement une meilleure couverture et une meilleure protection solaire que les gels ou les sprays, peuvent toujours fournir un bouclier entre la peau et le soleil, même si la crème solaire est expirée, a déclaré Ploch.
"Un écran solaire expiré peut être meilleur qu’aucun écran solaire, surtout si l’ingrédient actif est un écran solaire physique comme l’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane", a-t-elle déclaré.
Cependant, les écrans solaires peuvent différer considérablement dans leur composition d'ingrédients actifs et d'ingrédients inactifs, et l'historique de stockage des conteneurs individuels d'écran solaire peut varier encore plus. Par conséquent, il est impossible de dire avec certitude à quel point un tube de protection solaire expiré pourrait être efficace, et les utilisateurs seraient beaucoup plus en sécurité à la recherche d'une option non expirée si elle était disponible, a-t-elle déclaré.
"Je recommande d'emprunter un écran solaire à quelqu'un d'autre sur la plage ou d'aller dans un magasin à proximité pour acheter quelque chose. Même les petits dépanneurs et les stations-service stockent des écrans solaires maintenant", a déclaré Ploch.
Si vous êtes pris sans aucun écran solaire, le tissu peut fournir une certaine protection contre le soleil, surtout si le tissu est spécialement tissé ou traité pour filtrer les rayons ultraviolets, a déclaré Ploch à Live Science. Dans les vêtements, un indice UPF (facteur de protection contre les ultraviolets) décrit l'efficacité avec laquelle les vêtements vous protégeront, tout comme les chiffres SPF (facteur de protection solaire) représentent l'efficacité de la crème solaire.
Mais même le tissu traité UPF n'offre pas une protection à 100%, "il est donc important de porter à la fois un écran solaire et des vêtements de protection solaire", a déclaré Ploch.
