Les archéologues de Stonehenge ont accusé une entreprise de construction de routes de forer une plate-forme vieille de 6000 ans à Blick Mead - une ancienne colonie située à environ 1,6 km à l'est du célèbre cercle de pierre d'Angleterre.
Selon la BBC, le creusement faisait partie d'un plan de construction d'un tunnel de 2,9 km sous Stonehenge, qui a été approuvé il y a plusieurs années pour faciliter la circulation autour du site historique populaire.
Highways England, une entreprise publique en charge du projet de construction, aurait vérifié les niveaux d'eau à Blick Mead lorsque les ingénieurs ont percé un trou de 3 mètres de profondeur dans une plate-forme en silex et en os d'animaux, datant de environ 4000 avant JC David Jacques, archéologue principal à Blick Mead, a déclaré à la BBC que la plate-forme contenait plusieurs empreintes de sabots d'aurochs - une ancienne espèce de bétail qui aurait erré dans la région pendant des millions d'années avant de disparaître vers 1600 - préservée dans ce qui semblait être d'une manière «rituelle».
"C'est du vandalisme complet", a déclaré Jacques à NBC News. "Nous avons creusé dans la région depuis 2005, en tamisant soigneusement et en travaillant parfois avec des brosses à dents. Et pour eux de venir et de faire des choses avec une perceuse à main et juste écraser la surface est vraiment bouleversant et épouvantable."
Highways England a nié tout dommage au site archéologique. Un porte-parole a déclaré à NBC que le projet de construction d'une autoroute "n'aura aucun effet significatif sur la région de Blick Mead" et que tous les travaux ont jusqu'à présent été effectués sous la supervision d'un archéologue.
Des archéologues et des groupes de défense comme la Stonehenge Alliance se sont opposés à divers projets d'élargissement de l'autoroute près du site historique pendant des décennies, arguant que le creusement causerait "des dommages irréparables au paysage".
Stonehenge est un site du patrimoine mondial, légalement protégé par les traités internationaux pour son importation culturelle. En 2017, près de 1,6 million de touristes ont visité le site, selon les statistiques de l'Association des principales attractions touristiques du Royaume-Uni.
