Une incantation vieille de 2 800 ans, rédigée en araméen, décrit la capture d'une créature appelée le «dévoreur», censée être capable de produire du «feu».
Découverte en août 2017 dans un petit bâtiment, peut-être un sanctuaire, sur le site de Zincirli (appelé "Sam'al" dans les temps anciens), en Turquie, l'incantation est inscrite sur un récipient cosmétique en pierre. Écrit par un homme qui pratiquait la magie qui s'appelle "Rahim fils de Shadadan," l'incantation "décrit la saisie d'une créature menaçante le 'dévoreur' '", ont écrit Madadh Richey et Dennis Pardee dans le résumé d'une présentation qu'ils ont faite récemment à la Réunion annuelle de la Society of Biblical Literature. Cet événement a eu lieu à Denver entre le 17 et le 21 novembre.
Le sang du dévoreur a été utilisé pour traiter une personne qui semble avoir souffert du "feu" du dévoreur, a déclaré Richey, doctorant au Département des langues et civilisations du Proche-Orient de l'Université de Chicago. Il n'est pas clair si le sang a été donné à la personne affectée dans une potion qui pourrait être avalée ou s'il a été étalé sur son corps, a déclaré Richey à Live Science.
"Accompagnant le texte sont des illustrations de diverses créatures, y compris ce qui semble être un mille-pattes, un scorpion et un poisson", a écrit Richey et Pardee, qui est le professeur Henry Crown d'études hébraïques à l'Université de Chicago, dans l'abstrait. Les illustrations se trouvent des deux côtés du contenant cosmétique.
Le vaisseau aurait à l'origine stocké du maquillage et il semble avoir été réutilisé dans le but d'écrire cette incantation, a déclaré Virginia Herrmann, co-directrice de l'expédition Chicago-Tübingen à Zincirli, l'équipe qui a découvert l'incantation.
Qu'est-ce que le «dévoreur»?
Les illustrations suggèrent que le «dévoreur» peut en fait être un scorpion ou un mille-pattes; en tant que tel, le "feu" peut faire référence à la douleur de la piqûre des créatures, a déclaré Richey à Live Science.
En fait, les scorpions représentent un danger pour les archéologues travaillant sur le site. "Nous devons toujours vérifier nos chaussures et nos sacs à la recherche de scorpions lors de l'excavation, même si la plupart des scorpions locaux n'ont pas de venin très dangereux", a déclaré Herrmann, notant que peu de temps après l'incantation a été retirée du site ", l'un des nos travailleurs locaux ont été piqués par un scorpion qui avait rampé sur son sac à dos qui était assis par terre ", et l'équipe archéologique s'est précipitée pour appliquer les premiers soins.
Longue vie
L'analyse de l'écriture de l'incantation indique qu'elle a été inscrite entre 850 av. et 800 avant JC, a déclaré Richey, ajoutant que cela fait de l'inscription la plus ancienne incantation araméenne jamais trouvée. Cependant, le petit bâtiment où l'incantation a été trouvée semble remonter à plus d'un siècle plus tard, à la fin du VIIIe ou du VIIe siècle avant J.-C., a déclaré Herrmann à Live Science. Cela suggère que l'incantation était considérée comme suffisamment importante pour être conservée longtemps après que Rahim l'aurait inscrite, a déclaré Herrmann.
L'incantation "avait une signification qui a longtemps survécu à son propriétaire d'origine", a déclaré Herrmann. Ce n'est pas le seul artefact trouvé dans le petit bâtiment qui a été conservé longtemps après sa création, a-t-elle déclaré, notant qu'une "statuette de base d'un lion accroupi en pierre noire polie avec des yeux rouges incrustés" y a également été découverte. Cette figure de lion semble avoir été fabriquée au 10e ou au 9e siècle av. La base de la statuette peut avoir "une fois supporté une figurine en métal d'une divinité qui marche", a ajouté Herrmann.
Sam'al, où se trouve le bâtiment, était la capitale d'un petit royaume araméen qui a prospéré entre environ 900 avant JC. et 720 avant JC, a déclaré Herrmann, notant que la ville a été prise par les Assyriens vers 720 avant JC.
