Une nouvelle étude surprenante suggère que les hommes qui fument de la marijuana peuvent avoir un nombre de spermatozoïdes plus élevé que ceux qui n'ont jamais consommé de drogue.
Les résultats ne sont "pas cohérents" avec les recherches précédentes, qui suggéraient que la marijuana avait un effet néfaste sur la fonction testiculaire des hommes, selon les chercheurs.
Cependant, l'étude, publiée dans le numéro du 6 février de la revue Human Reproduction, ne signifie pas que les hommes devraient commencer à fumer du pot pour augmenter leur nombre de spermatozoïdes.
Les résultats sont loin d'être concluants et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre si la consommation de marijuana pourrait effectivement, à certains niveaux, avoir un effet positif sur la production de sperme.
Mais l'étude met en évidence le peu de chercheurs qui connaissent les effets de la marijuana sur la santé génésique, selon l'auteur principal de l'étude, le Dr Jorge Chavarro, professeur agrégé de nutrition et d'épidémiologie au Harvard T.H. Chan School of Public Health à Boston, a déclaré dans un communiqué. "Nous en savons beaucoup moins que ce que nous pensons savoir."
Marijuana et sperme
Des études antérieures avaient suggéré que fumer de la marijuana pouvait réduire le nombre de spermatozoïdes chez l'homme, en particulier chez les gros consommateurs. Par exemple, en 2015, des chercheurs du Danemark ont constaté que les hommes qui fumaient de la marijuana plus d'une fois par semaine avaient un taux de sperme près de 30% inférieur à ceux qui ne fumaient pas de marijuana ou à ceux qui consommaient moins souvent.
Cependant, les effets d'une consommation plus modérée de marijuana sur le nombre de spermatozoïdes chez les hommes sont moins clairs.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les informations de 662 hommes qui, avec leurs partenaires, ont été évalués pour l'infertilité de 2000 à 2017 au Massachusetts General Hospital Fertility Center. Les hommes ont répondu aux questions de l'enquête sur la fréquence à laquelle ils fumaient de la marijuana ou consommaient d'autres drogues, et ils ont également fourni des échantillons de sperme et de sang.
Dans l'ensemble, un peu plus de la moitié des hommes (55%) ont déclaré avoir déjà fumé de la marijuana au cours de leur vie, et 11% ont déclaré qu'ils fumaient actuellement de la marijuana.
Les chercheurs ont constaté que les hommes ayant déclaré avoir déjà fumé de la marijuana avaient une concentration moyenne de sperme de 63 millions de spermatozoïdes par millilitre de sperme, contre 45 millions de spermatozoïdes par millilitre de sperme parmi ceux qui n'avaient jamais consommé de marijuana. Les résultats se sont maintenus même après que les chercheurs ont pris en compte certains facteurs qui auraient pu affecter la concentration de sperme, tels que l'âge, le tabagisme et la consommation d'alcool.
De plus, seulement 5% des fumeurs de marijuana avaient des concentrations de sperme inférieures à la normale, c'est-à-dire inférieures à 15 millions de spermatozoïdes par millilitre de sperme. Parmi les hommes qui n'ont jamais fumé de marijuana, 12% avaient des concentrations de sperme inférieures à la normale.
Parmi les hommes qui avaient déjà fumé de la marijuana, ceux qui en consommaient plus avaient un taux de testostérone plus élevé que ceux qui en consommaient moins.
Fait intéressant, chaque année supplémentaire qui s'était écoulée depuis la dernière consommation de marijuana par un homme était liée à une légère augmentation du nombre de spermatozoïdes.
"Nos résultats étaient contraires à nos hypothèses au début de l'étude", Feiby Nassan, auteur principal de l'étude, chercheur postdoctoral au Harvard T.H. Chan School of Public Health, a déclaré dans le communiqué.
Mais l'étude peut être interprétée de plusieurs manières. Il se peut que des niveaux faibles ou modérés de consommation de marijuana aient un effet bénéfique sur la production de sperme, mais une utilisation plus lourde inverse cet effet. Ou, il se pourrait également que les hommes ayant des niveaux de testostérone plus élevés soient plus susceptibles d'adopter des comportements "à risque" tels que la consommation de drogues; et les chercheurs ont trouvé le lien entre la marijuana et le nombre de spermatozoïdes "parce que les hommes avec une testostérone plus élevée, à des niveaux normaux, ont un nombre de spermatozoïdes plus élevé et sont plus susceptibles de fumer du cannabis", a déclaré Nassan.
Jury toujours absent
On sait que la consommation modérée à forte de tabac ou d'alcool est liée à une diminution du nombre de spermatozoïdes, mais le fait que la marijuana ait le même effet est sujet à débat, a déclaré la Dre Sarah Vij, urologue à la Cleveland Clinic qui n'était pas impliquée dans la étude.
Vij a déclaré avoir applaudi les auteurs de l'étude pour avoir examiné cette question, car c'est un sujet qui nécessite plus de recherches.
Mais la nouvelle étude ne fournit pas de réponse concluante. "Dans l'ensemble, le jury est toujours sur l'impact de la marijuana sur le potentiel de fertilité d'un homme", a déclaré Vij à Live Science.
Vij a souligné que les utilisateurs de marijuana et les non-utilisateurs de l'étude avaient en moyenne un nombre de spermatozoïdes normal. L'étude ne peut donc tirer aucune conclusion sur la question de savoir si la consommation de marijuana est liée à une meilleure fertilité.
De plus, il faut environ trois mois aux hommes pour subir un cycle complet de production de sperme pour produire du sperme mature. Cela signifie que la consommation de marijuana il y a des années "ne devrait vraiment avoir aucun impact sur l'état de fertilité actuel", a déclaré Vij.
Et pourtant, l'étude a toujours révélé que les hommes qui disaient avoir consommé de la marijuana il y a au moins un an avaient un nombre de spermatozoïdes plus élevé que les hommes qui en avaient utilisé plus récemment. Vij a dit qu'elle se demandait si "il y a quelque chose qui va de pair avec la consommation de marijuana" qui est lié à une meilleure production de sperme.
Les chercheurs ont également noté que leur étude a été menée auprès d'hommes qui ont visité une clinique de fertilité et que les résultats ne s'appliquent donc pas nécessairement à la population générale. De plus, les hommes de l'étude ont déclaré leur consommation de marijuana, et il est possible que certains participants n'aient pas été véridiques au sujet de leur consommation de marijuana, en raison de la stigmatisation sociale ou du statut illégal de la drogue au Massachusetts au moment où les données ont été collectées.
