Le nombre de cas de rougeole aux États-Unis continue d'augmenter, avec plus de 550 cas signalés de janvier à avril, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). C'est le deuxième plus grand nombre de cas de rougeole signalés en une année depuis 2000, selon le CDC.
De nombreux cas de cette année se sont produits dans le cadre des épidémies de rougeole en cours dans plusieurs villes américaines, et la plupart des personnes infectées n'ont pas été vaccinées, selon le CDC. Mais si vous avez été vacciné, pouvez-vous quand même attraper la maladie?
Bien qu'il soit possible de contracter la rougeole même si vous avez été vacciné, c'est assez rare: deux doses du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) - qui sont administrées dans le cadre du programme de vaccination infantile américain standard - sont de 97% efficace pour prévenir la rougeole, selon le CDC. Cela signifie qu'environ 3% des personnes qui reçoivent deux doses du vaccin contre la rougeole attraperont la rougeole si elles sont exposées au virus.
On ne sait pas pourquoi certaines personnes complètement vaccinées contractent la rougeole, mais il se pourrait que leur système immunitaire n'ait pas répondu correctement au vaccin, dit le CDC. (Pourtant, si une personne est complètement vaccinée et qu'elle contracte la rougeole, elle est plus susceptible d'avoir un cas bénin de la maladie.)
De plus, certaines personnes courent un risque légèrement plus élevé de contracter la rougeole car elles n'ont reçu qu'une seule dose du vaccin ROR. Bien que le vaccin contre la rougeole ait été développé en 1963, ce n'est qu'en 1989 que les responsables de la santé ont recommandé qu'un enfant reçoive deux doses, selon le CDC.
Cela signifie qu'il y a "de nombreuses personnes adultes qui n'ont reçu qu'une seule dose" de ROR, a déclaré le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security de Baltimore. Une dose de ROR est toujours efficace à plus de 90% pour prévenir la rougeole, mais ce n'est pas aussi bon que deux doses, a déclaré Adalja.
Les adultes qui n'ont reçu qu'une seule dose de ROR dans leur enfance pourraient envisager d'en obtenir une deuxième, a déclaré Adalja à Live Science. Dans les situations où il y a des épidémies, "je ne pense pas que ce soit une mauvaise idée", a-t-il déclaré.
De plus, certaines personnes qui ont reçu le vaccin contre la rougeole dans les années 60 devront peut-être être revaccinées. En effet, entre 1963 et 1967, certaines personnes ont reçu une forme de vaccin contre la rougeole connu sous le nom de vaccin "inactivé" (tué), qui n'était pas efficace, selon le CDC. Les personnes qui ont reçu cette forme de vaccin, ou qui ont été vaccinées avant 1968 et ne savent pas quel type de vaccin elles ont obtenu, devraient être revaccinées avec la forme actuelle du vaccin vivant atténué, selon le CDC.
Immunité décroissante?
Une autre question que les gens peuvent se poser est de savoir si la protection du vaccin diminue avec le temps. En règle générale, les personnes qui ont reçu deux doses de ROR sont considérées comme protégées à vie, ce qui signifie qu'elles n'ont pas besoin d'un rappel, selon le CDC.
Pourtant, il peut y avoir un certain déclin qui se produit avec l'âge, a déclaré Adalja.
Il existe un moyen de vérifier votre niveau de protection contre la rougeole. Vous pouvez obtenir un test sanguin qui mesure les niveaux d'anticorps contre le virus de la rougeole. Cependant, les médecins n'utilisent pas systématiquement ce test sur les patients - il est plus souvent utilisé pour les agents de santé qui sont généralement plus à risque d'être exposés à la rougeole. Mais il peut être utilisé dans d'autres situations: par exemple, pour les étudiants qui doivent prouver qu'ils sont immunisés contre la rougeole, selon le University of Rochester Medical Center.
En règle générale, le CDC recommande que les personnes qui n'ont pas de documentation écrite pour obtenir le vaccin ROR devraient se faire vacciner. Cependant, les personnes nées avant 1957 sont considérées comme susceptibles d'être immunisées contre le virus (car la plupart des personnes nées à cette époque étaient infectées naturellement par le virus) et n'ont donc pas besoin d'être vaccinées.
