Atterrisseur Chang’e-3 et rover Yutu - d’en haut et d’en bas
La vue composite montre l'atterrisseur Chang’e-3 et le rover Yutu de Chine en haut et en bas (orbite et surface) - panorama des couleurs de l'atterrisseur (en haut) et vue orbitale de l'orbiteur LRO de la NASA (en bas). Le panorama des couleurs des atterrisseurs Chang’e-3 montre le rover Yutu après avoir descendu la rampe vers la surface de la lune et commencé à contourner les atterrisseurs du côté droit au sud. Les lignes jaunes relient les cratères vus dans le panorama de l'atterrisseur et l'image LROC du LRO (prise à une date ultérieure après le déplacement du rover), les lignes rouges indiquent le champ de vision approximatif du panorama de l'atterrisseur. Crédit: CNSA / NASA / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo / Mark Robinson
Voir d'autres vues composites et panoramiques ci-dessous
Histoire mise à jour
Voir notre pano timelapse Yutu à la NASA APOD le 3 février 2014: http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.html[/caption]
L'atterrisseur chinois Chang'e-3 et le rover lunaire Yutu ont été imagés d'en haut et d'en bas - dans l'une de ces rares et étonnantes circonstances où des sondes spatiales de la Terre explorent un corps extraterrestre à la fois depuis l'orbite et la surface. Et c'est encore plus étonnant lorsque ces efforts d'un autre monde se chevauchent et impliquent un travail réel en cours pour étendre la connaissance humaine de l'inconnu.
Et c'est encore plus rare, lorsque ces images proviennent de sondes spatiales actives construites par deux pays différents sur Terre.
Eh bien, en combinant les images de l’agence spatiale américaine NASA et de l’agence spatiale chinoise CNSA, nous sommes heureux de présenter des vues à couper le souffle sur ‘Chang’e-3 et le rover Yutu d’en haut et d’en bas’.
Découvrez notre mosaïque composite (ci-dessus) combinant la vue depuis l'orbite de la Lune captée par la caméra haute résolution à bord de la NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) avec nos nouveaux panoramas en couleur de la surface de la Lune, compilant des images depuis le site d'atterrissage du Chang'e chinois -3 atterrisseur - avec Yutu en transit à la mi-décembre. 2013 peu après le touché réussi.
Découvrez ci-dessous une mosaïque composite antérieure utilisant le premier panorama en noir et blanc de l'atterrisseur Chang’e-3 Moon.
La mosaïque composite combine les efforts de Mark Robinson, chercheur principal pour la caméra LRO, et l'équipe d'imagerie de Ken Kremer et Marco Di Lorenzo.
La veille de Noël, le 24 décembre 2013, le LRO de la NASA a capturé ses premières images de l'atterrisseur chinois Chang'e-3 et du rover lunaire Yutu - à peine 10 jours après que l'histoire eut touché Mare Imbrium (Sea of Rains) et à seulement 60 mètres à l'est du bord d'un cratère d'impact de 450 mètres de diamètre.
Le LRO était en orbite à environ 150 kilomètres au-dessus de Chang’e-3 et de Yutu lorsque l’image orbitale la plus haute résolution a été prise le 24 décembre 22:52:49 EST (25 décembre 03:52:49 UT).
Les images orbitales ont été prises par la caméra orbital de reconnaissance lunaire haute résolution (LROC) - en particulier la caméra à angle étroit (NAC).
Voir ci-dessous ma photo de salle blanche avant le lancement de LRO et des caméras LROC et d'autres instruments scientifiques.
Le panorama des couleurs des atterrisseurs Chang’e-3 montre le rover Yutu après avoir descendu la rampe vers la surface de la lune et commencé à parcourir une distance significative autour des atterrisseurs à droite lors de son voyage vers le sud.
Les lignes jaunes relient les cratères vus dans le panorama de l'atterrisseur à ceux vus dans l'image NAC haute résolution du LROC du LRO, dans la vue composite.
Robinson a identifié les cratères lunaires et déterminé le champ de vision sur l'image LROC.
L'image LRO a été prise à une date ultérieure (la veille de Noël) après le déplacement du rover. Les lignes rouges sur l'image orbitale indiquent le champ de vision approximatif de ce qui est vu dans le panorama de l'atterrisseur Chang’e-3.
Bien que Yutu ne mesure que 150 cm de large, ce qui correspond à la taille des pixels, il apparaît dans les images du NAC pour deux raisons.
"Les panneaux solaires sont très efficaces pour réfléchir la lumière, de sorte que le rover apparaît sous forme de deux pixels lumineux, et le soleil se couche ainsi le rover projette une ombre distincte (comme le fait l'atterrisseur)", explique la NASA dans un communiqué.
Dans une première historique pour la Chine, le vaisseau spatial Chang’e-3 a atterri en toute sécurité sur la Lune à Mare Imbrium près de la baie des Arc-en-ciel il y a près de sept semaines le 14 décembre 2013.
Sept heures plus tard, le robot Yutu de 140 kg, ferrouté, est sorti d'une paire de rampes, sur la Lune et dans les livres d'histoire.
Yutu était à environ 10 mètres de l'atterrisseur stationnaire de 1 200 kg lorsque les images panoramiques de l'atterrisseur ont été prises.
L'atterrisseur et Yutu venaient de terminer leur 1er jour lunaire d'exploration lorsque les images du LROC ont été prises, et sont entrés dans leur première période d'hibernation peu de temps après le 25 décembre (jour de Noël) et le 26 décembre coïncidant respectivement avec le début de leur première nuit lunaire .
Les deux vaisseaux spatiaux se sont réveillés et ont bien fonctionné pendant leur 2e jour lunaire, qui vient de se terminer.
Cependant, la future mission de Yutu est maintenant en danger à la suite d'une grave anomalie mécanique le week-end dernier alors que les deux véhicules entraient dans leur deuxième période d'hibernation.
Apparemment, l'un des panneaux solaires ne s'est pas replié correctement - peut-être à cause de l'accumulation de poussière - et ses instruments peuvent ne pas survivre.
Lisez mon histoire complète pour plus de détails - ici.
Le sort de Yutu restera inconnu jusqu'à ce que le 3ème jour lunaire commence aux alentours du 8 ou 9 février.
Alors, à quoi ressemble le terrain sur le site d'atterrissage de Mare Imbrium?
Chang’e-3 a atterri sur un épais dépôt de matière volcanique.
«Une crête de rides à grande échelle (~ 100 km de long, 10 km de large) traverse la zone et s'est formée lorsque le stress tectonique a provoqué le flambement et la rupture des couches volcaniques le long des failles. Les crêtes de rides sont courantes sur la Lune, Mercure et Mars », explique Robinson.
"Le site d'atterrissage se trouve sur une jument bleue (titane supérieur) qui aurait environ 3,0 milliards d'années."
La jument rouge plus âgée d'environ 3,5 milliards d'années n'est qu'à 10 km au nord, note-t-il.
Découvrez nos panoramas couleur Chang’e-3 désormais présentés sur NBC News et Space.com
La Chine n’est que le troisième pays au monde à avoir réussi à atterrir un vaisseau spatial sur le plus proche voisin de la Terre après les États-Unis et l’Union soviétique.
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