Une expérience unique, à faible coût et provenant de la foule a prouvé que ce que tous les fans de films de science-fiction savent est vrai: dans l'espace, personne ne peut vous entendre crier.
Cette ligne est le slogan du célèbre film de 1979 Alien, bien sûr. Et maintenant, une expérience innovante en Grande-Bretagne a montré que l'auteur de ce film avait raison. Pour le prouver, ils ont utilisé de l'électronique standard, un ballon bon marché et les cris enregistrés d'une mère en Afrique du Sud.
La personne derrière cette expérience est Omar Gad, diplômé de l'Université de Brunel, ingénieur électricien. Il s'est associé à «The Naked Scientists», une émission de radio de la BBC. Ensemble, ils ont envoyé un ballon dans l'atmosphère, où un orateur a projeté la voix d'une mère sud-africaine nommée Noha. À une courte distance du haut-parleur et des cris de la mère disant à ses enfants de nettoyer leur chambre, il y avait un microphone.
«Enfants! Venez nettoyer votre chambre! ”
Noha, mère sud-africaine et crieuse d'espace
L'expérience de Gad a été initialement conçue pour voir à quel prix il pouvait envoyer une petite charge utile dans l'espace avec un ballon. Il voulait utiliser des pièces standard pour voir à quel prix il pouvait le faire.
"J'ai toujours été un partisan de la technologie et j'essaie de pousser le matériel à ses limites - comme l'exposer à un environnement hostile comme la météo dans l'espace", a déclaré M. Gad, qui fêtait ses 23 ans.rd anniversaire le jour du lancement.
"L'ensemble du projet ne coûte qu'environ 250 £."
Omar Gad, ingénieur électricien diplômé, Université de Brunel
"Tout ce que j'avais à bord est abordable et accessible au public - presque toute la liste des trucs dans la boîte que j'ai achetée sur Amazon! Par exemple, le dispositif de télémétrie [qui a permis à l'équipe de suivre le voyage du ballon depuis le sol] a une portée de plus de 500 kilomètres et ne coûte que 15 £. Il est assez bon marché et abordable et montre à quel point nous avons parcouru la technologie et l'innovation. Vous pouvez acheter ces capteurs et émetteurs et les envoyer dans l'espace pour collecter des données météorologiques décentes. L'ensemble du projet n'a coûté qu'environ 250 £. »
Puis il a voulu voir s'il pouvait faire en sorte que le tout ait un but supplémentaire. Gad a donc contacté le Dr Chris Smith, qui est l'hôte du podcast et de l'émission de radio de la BBC de l'Université de Cambridge The Naked Scientists. Il a demandé à Smith s'il souhaitait inclure une expérience audio sur la charge utile de son émission.
"Ce n'est pas tous les jours que vous allez à la radio et que vous dites aux gens:" c'est votre chance d'envoyer un cri dans l'espace. ""
Dr Chris Smith, Les scientifiques nus
«Il y a cette affirmation selon laquelle personne ne peut vous entendre crier dans l'espace, j'ai donc suggéré à Omar que nous puissions tester la physique de la façon dont le son est transmis à travers un gaz, et déterminer réellement si le son disparaît à mesure que le gaz s'amincit. avec l'altitude », explique le Dr Smith, dont les émissions sont diffusées sur BBC Cambridgeshire et BBC 5 Live au Royaume-Uni, en Afrique du Sud, sur l'ABC à travers l'Australie et dans le monde entier comme un podcast populaire.
Dans le cadre de l'amusement, le podcasteur Naked Science a tendu la main au monde pour un son à utiliser dans l'expérience. Ils disent qu'environ un demi-million de personnes ont entendu leur demande et ont reçu beaucoup de soumissions. Ils ont choisi les cris d'une personne nommée Noha, une mère d'Afrique du Sud. Elle a soumis ce cri: «Enfants! Venez nettoyer votre chambre. "
L'idée derrière l'expérience était de surveiller la façon dont le microphone captait le son lorsque le ballon montait et que l'atmosphère devenait plus mince.
La plupart d'entre nous savent comment le son est transmis. Il ne peut pas voyager dans le vide et il dépend de l'air pour transmettre le son. Une source sonore, comme le haut-parleur dans cette expérience, force les molécules de gaz à vibrer, et cette vibration est captée par un appareil récepteur. Normalement ses oreilles, mais c'est un microphone dans cette expérience. Mais que se passe-t-il quand il n'y a pas d'air?
Le dispositif qui contenait le haut-parleur et le microphone était contenu dans une boîte légère en polystyrène. Pour s'assurer que ce n'était pas la boîte elle-même qui transmettait le son, l'appareil devait être isolé de la boîte. Gad a construit une structure légère spéciale pour tenir le haut-parleur et le microphone et les isoler physiquement.
«L'essentiel ici était que si nous venions de mettre un haut-parleur dans une boîte, les vibrations pourraient sortir du haut-parleur et se transmettre à travers la boîte au microphone - qui est également collé à la boîte - et qui ne serait qu'un triche, et n'aurait pas testé la transmission du son dans l'air », a déclaré le Dr Smith. "Ce serait comme l'équivalent sonore d'un court-circuit."
L'expérience se déroulait bien et une fois qu'elle a atteint une altitude d'environ 33 km (20,5 milles), le ballon de lancement a éclaté. Expérimentez plus.
A cette altitude, l'air est beaucoup moins dense. Il y a seulement environ 3 / 1000ème de la pression atmosphérique à 33 km comme au niveau de la mer. Selon les données, à cette altitude, les cris étaient à peine audibles.
Certains composants électroniques de la charge utile sont tombés en panne en descendant. Il était équipé de trois systèmes de suivi, mais deux ont échoué lors de sa descente ralentie en parachute. Heureusement, le troisième système de suivi, l'application Find My Phone d'Android, fonctionnait toujours.
"Il descendait assez rapidement et était caché par l'horizon", a déclaré le Dr Konstantinos Banitsas, l'ancien professeur de M. Gad à Brunel, qui l'avait inspiré à l'origine pour lancer le ballon. «Et puis, quand il a atterri, la boîte est tombée, donc l'antenne satellite était face au sol.
"Donc, nous avons perdu deux des trois moyens de le trouver et nous sommes allés au dernier recours", a déclaré Banitsas. "Au début, le truc Find My Phone nous a donné un très grand cercle, et s'il était resté comme ça, nous n'aurions pas pu le trouver. Mais au fur et à mesure que les minutes passaient, il commençait à le lire de plus en plus précisément - puis il le pointait juste ici, au milieu d'un champ. »
L'expérience a également recueilli d'autres données. Les capteurs embarqués ont mesuré le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone à mesure qu'ils montaient. Il a également mesuré les concentrations d'ozone à mesure qu'il montait à travers la couche d'ozone.
Mais surtout, il s'agissait des cris. Et selon l'équipe, elle avait cessé de crier au moment où elle atteignait le sol, indemne.
"Ce n'est pas tous les jours que vous allez à la radio et que vous dites aux gens:" C'est votre chance d'envoyer un cri dans l'espace "", a déclaré le Dr Smith, qui a diffusé les premiers résultats - désormais disponible sur le podcast Naked Scientists sur https: //www.thenakedscientists.com - du projet mardi soir.
Selon Smith, cette expérience inhabituelle signifiait qu'il devait payer un prix professionnel.
"Probablement un demi-million de personnes et plus nous ont entendus appeler à un cri - nous avons donc eu pas mal d'entrées. Je pense que j'ai probablement subi des dommages auditifs irréparables à cause de cela."
