KENNEDY SPACE CENTER, FL - Aujourd'hui a marqué la fin d'une ère pour la NASA en tant que dernier des satellites de suivi et de relais de données (TRDS) de nouvelle génération de l'agence qui transmettent les données scientifiques critiques et les communications pour le télescope spatial Hubble et les missions de vol spatial humain au La Station spatiale internationale, lancée avec succès en orbite ce matin, vendredi. 18 août de la Florida Space Coast.
Le décollage spectaculaire du relais scientifique TDRS-M étrangement ressemblant à un poisson au sommet d'une fusée Atlas V de la United Launch Alliance s'est produit à 8 h 29 HAE (2 h 29 GMT) le 18 août à partir du complexe de lancement spatial 41 à Cape Canaveral Air Force Station.
La météo a coopéré avec des nuages relativement minces mais artistiques et des vents faibles et a offert aux spectateurs un spectacle de lancement spectaculaire qui n'oubliera pas.
Les satellites de poursuite et de relais de données (TRDS) de nouvelle génération de 408 millions de dollars de la NASA ressemblent à un poisson extraterrestre géant ou à une créature cocon. Mais joue en fait un rôle sans précédent dans le relais des mesures scientifiques critiques, des données de recherche et des observations de suivi recueillies par la Station spatiale internationale (ISS), Hubble et une pléthore de missions en sciences de la Terre.
"TDRS est un atout national essentiel en raison de son importance pour la station spatiale et toutes nos missions scientifiques, principalement le télescope spatial Hubble et les missions des sciences de la Terre qui utilisent TDRS", a déclaré Tim Dunn, directeur du lancement TDRS-M de la NASA.
TDRS-M fournira des communications à large bande passante aux engins spatiaux en orbite terrestre basse. Le réseau TDRS permet une communication continue avec la Station spatiale internationale, le télescope spatial Hubble, le système d'observation de la Terre et d'autres programmes soutenant le vol spatial humain, a déclaré le constructeur de satellites Boeing, maître d'œuvre de la mission.
TDRS-M est le dernier des trois satellites à être lancé dans la troisième génération de satellites TDRS. C’est également le dernier satellite construit sur la base de la série de bus spatiaux 601 de Boeing.
La NASA prévoit de passer à des communications laser de capacité beaucoup plus élevée pour la prochaine génération de satellites de type TDRS et a donc choisi de ne pas construire un quatrième satellite de troisième génération après TDRS-M.
«La flotte TDRS est une connexion essentielle fournissant des données scientifiques et des vols spatiaux humains à ceux qui peuvent les utiliser ici sur Terre», a déclaré Dave Littmann, chef de projet TDRS au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland.
«TDRS-M étendra les capacités et prolongera la durée de vie du réseau spatial, ce qui nous permettra de continuer à recevoir et à transmettre des données de mission pendant la prochaine décennie.»
TDRS-M rejoint une constellation de 9 satellites TDRS déjà en orbite et porte la flotte à dix satellites en orbite.
La fusée Atlas V et l'étage supérieur du Centaure ont livré le TDRS-M à son orbite préliminaire souhaitée.
"Analyse de la trajectoire. La précision de l'injection était inférieure à 1% de la prédiction #TDRSM", a tweeté le PDG de l'ULA, Torey Bruno.
Plusieurs heures après le lancement, les contrôleurs au sol ont signalé que le satellite était en bonne santé.
À l'heure actuelle, une période de quatre mois ou une vérification de l'orbite par le maître d'œuvre Boeing ainsi qu'une série de cinq manœuvres importantes d'élévation de l'orbite de son orbite initiale à l'orbite géostationnaire sur l'océan Pacifique.
«Ce jalon TDRS-M est un autre pas en avant dans l'engagement de Boeing à développer des technologies pour soutenir les futures missions de la NASA près de la Terre, de la Lune, de Mars et de l'espace lointain - et pour le faire à un prix abordable, en s'appuyant sur nos 40 ans et plus de Boeing-NASA solide partenariat », a déclaré Enrico Attanasio, directeur exécutif, Département de la défense et des programmes civils, Boeing Satellite Systems.
Les contrôleurs au sol le déplaceront ensuite vers son orbite finale au-dessus de l'océan Atlantique.
La NASA prévoit d'effectuer des tests supplémentaires avant de mettre le TDRS-M en service au début de l'année prochaine au-dessus de l'Atlantique.
L’importance de la constellation de satellites TDRS ne peut être surestimée.
Pratiquement toutes les capacités de relais de communication impliquant des vols spatiaux humains, tels que l'ISS, ravitaillent des véhicules comme le SpaceX cargo Dragon et Orbital ATK Cygnus et le prochain à lancer des taxis spatiaux humains comme l'équipage Dragon, Boeing Starliner et la capsule de l'équipage de l'espace profond Orion de la NASA acheminent leur science résultats voix, données, commande, télémétrie et communications via le réseau de satellites TDRS.
La constellation TDRS permet des communications espace-espace et espace-sol pendant pratiquement toute la période orbitale.
La fusée Atlas V à deux étages mesure 191 pieds de haut.
TDRS-M, vaisseau spatial, qui signifie Tracking and Data Relay Satellite - M est le nouveau et avancé satellite de communication de données scientifiques de la NASA qui transmettra les mesures de recherche et les analyses recueillies par les équipages d'astronautes et les instruments volant à l'étranger la Station spatiale internationale (ISS), Télescope spatial Hubble et plus de 35 missions de sciences de la Terre de la NASA, notamment MMS, GPM, Aura, Aqua, Landsat, Jason 2 et 3 et plus.
La constellation TDRS orbite à 22 300 milles au-dessus de la Terre et fournit des liaisons de communication quasi constantes entre le sol et les satellites en orbite.
TRDS-M aura des capacités en bande S, Ku- et Ka. Ka a la capacité de transmettre jusqu'à six gigaoctets de données par minute. Cela équivaut à télécharger près de 14 000 chansons par minute, selon la NASA.
Le programme TDRS est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland.
Le TDRS-M est le troisième satellite de la troisième série des satellites de poursuite et de relais de données américains les plus puissants et les plus avancés de la NASA. Il est conçu pour durer pendant une durée de vie orbitale de 15 ans.
Le premier satellite TDRS a été déployé à partir de la navette spatiale Challenger en 1983 sous le nom de TDRS-A.
Le TDRS-M a été construit par le maître d'œuvre Boeing à El Segundo, en Californie et est le troisième d'une série de trois satellites - comprenant TDRS -K, L et M. Ils sont basés sur le bus satellite de la série Boeing 601 et conserveront le TDRS système de satellites opérationnel dans les années 2020.
TDSR-K et TDRS-L ont été lancés en 2013 et 2014.
Le projet de suivi et de relais de données par satellite est géré au Goddard Space Flight Center de la NASA.
Le TDRS-M a été construit comme satellite de suivi et de remplacement nécessaire pour maintenir et étendre le réseau spatial de la NASA, selon une description de la NASA.
Le gigantesque satellite mesure environ deux autobus scolaires et mesure 21 mètres de long par 13,1 mètres de large.
Il a une masse sèche de 1 800 kg (4 000 lb) et une masse alimentée de 3 454 kg (7 615 lb) au lancement.
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