Parlez de petite technologie. L'agence est très enthousiasmée par cette seconde de la série de lancements PhoneSat; le premier, en avril, a vu trois «satellites de smartphones» travailler en orbite pendant une semaine.
PhoneSat devrait être lancé en tant qu'auto-stoppeur à bord d'une fusée qui transportera la mission ORS-3 de l'US Air Force Office of Responsive Space. Les charges utiles décolleront du port spatial régional Mid-Atlantic de la plateforme de vol Wallops de la NASA en Virginie.
"C'est une technologie de table", a déclaré Andrew Petro, directeur de programme pour la technologie des petits vaisseaux spatiaux au siège de la NASA à Washington.
«La taille d'un PhoneSat fait une grande différence. Vous n'avez pas besoin d'un bâtiment, juste d'une pièce. Tout ce que vous devez faire devient plus facile et plus portable. L'échelle des choses rend tout, à bien des égards, plus facile. Cela ouvre vraiment de nombreuses opportunités d'innovation. »
PhoneSat sera à une altitude plus élevée que ses prédécesseurs, a ajouté la NASA, permettant aux contrôleurs de recueillir des informations sur l'environnement de rayonnement pour voir dans quelle mesure l'électronique vitale serait affectée. À long terme, l'agence espère que ces minuscules machines pourront être utilisées, entre autres, pour les sciences de la Terre ou les communications.
"Par exemple, des travaux sont déjà en cours sur la mission de démonstration Edison des réseaux Smallsat (EDSN)", a déclaré la NASA. «L'effort EDSN consiste en une formation lâche de huit cubesats identiques en orbite, chacun capable de réticuler de communiquer entre eux pour effectuer des tâches de surveillance de la météo spatiale.»
Le lancement est prévu à 19h30 HNE (12h30 UTC) et vous pouvez le suivre sur NASA TV.
Si vous vivez le long de la côte est des États-Unis et du Canada, vous pourrez peut-être voir le lancement si le ciel est dégagé. La carte ci-dessous montre où il pourrait être visible. Voir le site Web d'Orbital Sciences Corp. pour plus d'informations.
Source: NASA
