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Cette photo date de la semaine dernière; Le 9 septembre 2009 pour être exact, mais je voulais quand même le partager. Sur la photo, la navette spatiale Discovery exécute une décharge d'eau. La navette devait se débarrasser de l'excès d'eaux usées avant d'atterrir le lendemain et l'a jetée par-dessus bord via la ligne de vidange des eaux usées, créant un effet visuel spectaculaire lorsque la lumière du soleil frappait l'eau de pulvérisation. Cette décharge s'est produite juste au moment où la navette survolait l'Amérique du Nord la semaine dernière, et beaucoup de gens ont été témoins de cette «chasse d'eau». Certains rapports indiquaient qu'il s'agissait d'eau «vierge» (le sous-produit des piles à combustible de la navette est de l'eau) et d'autres rapports indiquaient qu'il s'agissait «d'eaux usées et d'urine» (le mauvais astronome l'appelait Constellation Urion). Quoi qu'il en soit, c'était joli. La NASA a déclaré qu'il s'agissait d'une décharge exceptionnellement grande, d'environ 150 livres (68 kg), car de nouvelles réglementations stipulent qu'aucune décharge d'eau de navette ne peut avoir lieu lorsqu'elle est amarrée à l'ISS, afin de ne pas contaminer les expériences en plein air sur le laboratoire de Kibo.
Voir ci-dessous pour l'image entière spectaculaire, qui comprend également l'ISS à proximité créant une séquence dans le ciel. Merci à Clair Perry pour le partage de ses images.
Et si vous craignez que la glace ne gèle et devienne des projectiles en orbite, la NASA dit que, bien que les eaux usées gèlent généralement lors du largage dans un nuage de minuscules gouttelettes de glace, lorsque le soleil frappe, la glace se sublime directement en vapeur d'eau et se disperse dans espace.
Je me souviens de la première fois que j'ai vu une décharge d'eau de navette. C'était en 2000, et je m'étais levé tôt, vers 4 h 45, pour regarder passer la navette. Mais j'ai vu ce spectacle étrange, comme si quelque chose sortait de la navette. J'ai couru à l'intérieur et j'ai allumé la NASA TV, juste à temps pour voir une vue d'un jet doré sortir de la navette - la lumière du soleil frappant l'eau à l'angle juste donnait l'impression d'un jet d'or scintillant. Or, pas jaune.
