Neil Armstrong sur la lune lors de la mission Apollo 11 en 1969.
(Image: © NASA)
Lorsque Neil Armstrong a été le premier astronaute à marcher sur la lune il y a 50 ans cet été, il est devenu un héros du jour au lendemain. Pour ses enfants, cependant, il est resté leur père.
Les deux côtés du célèbre astronaute apparaissent clairement dans un nouvel ensemble d'articles en vente chez Heritage Auctions du 9 au 11 mai, y compris des drapeaux américains et d'État cachés dans le vaisseau spatial pendant le vol, une veste en cuir que le moonwalker aimait porter en permanence, et plus encore. Ces articles ont été soigneusement sélectionnés par la famille Armstrong et ont nécessité beaucoup de tri avant d'être mis en vente. Armstrong est décédé subitement en 2012 à 82 ans.
Dans une interview exclusive avec Space.com, Mark Armstrong (le plus jeune des enfants de son père) a déclaré que l'héritage de son père incluait essayer de rendre la vie quotidienne dans la famille aussi normale que possible. Cela s'est produit à un moment où Armstrong était constamment dans l'actualité et participait également à une tournée mondiale de plusieurs semaines avec l'équipage d'Apollo 11 pour rencontrer personnellement les dirigeants mondiaux. Certains objets acquis lors de cette tournée sont en vente aux enchères.
Relations mondiales
Deux articles qui ont attiré l'attention de Mark Armstrong sont un livre et des images de l'Union soviétique, collectés en 1970 alors que son père tentait de favoriser de meilleures relations avec le programme spatial là-bas au nom de la NASA. Pendant une grande partie des années 60, l’Union soviétique et les États-Unis concurrents dans l'espace, mais l'ambiance s'est davantage tournée vers la coopération après l'atterrissage sur la lune américaine.
Cinq ans après sa visite, les astronautes américains et les cosmonautes soviétiques ont volé ensemble pour la première fois Apollo-Soyuz. C’est l’une des premières étapes que les pays ont franchies pour Station spatiale internationale, que la Russie et les États-Unis ont commencé à assembler en orbite en 1998 et continuent de gérer ensemble aujourd'hui.
Neil Armstrong a clairement travaillé dur pour le programme spatial, mais il a également travaillé dur pour sa famille. "Il n'y avait vraiment pas beaucoup de formation, ni pour papa ni pour la famille, sur la façon de gérer la vie après le vol", se souvient Mark, qui avait 6 ans lorsque son père a fait "un petit pas" au Mer de tranquillité en 1969.
"Mes parents ont tous les deux fait de gros efforts pour que les choses ne changent pas", a-t-il ajouté. "Ils voulaient que notre dynamique familiale et les gens que nous étions soient les mêmes après le vol qu'avant le vol. Je pense que papa a eu le pire défi - le défi le plus difficile, probablement de plusieurs ordres de grandeur - en raison du nombre des demandes et des exigences et des opportunités et mandats qui lui arrivaient quotidiennement, qui étaient écrasants. "
Mark a plaisanté en disant que la formation de son père en tant que pilote d'essai le frustrait parfois. Neil a été formé pour attendre la dernière seconde avant de choisir d'avorter, par exemple, ce qui s'est avéré utile lorsqu'il a posé le vaisseau spatial Eagle sur la lune. avec seulement quelques secondes de carburant à revendre. Ensuite, Neil utiliserait la même approche avec ses fils. "Je demanderais si je peux passer la nuit chez Jack la semaine prochaine. Il disait:" J'y penserai "et il y penserait. Puis il vous le dirait vendredi", a déclaré Mark. , riant du souvenir.
Il a ajouté, cependant, que la famille avait essayé de s'en tenir aux mêmes principes de réussite auxquels ils avaient cru avant le vol. "Nous avons utilisé cela comme base pour prendre des décisions au quotidien, et il était vraiment étonnant à résumer ses décisions en ce qui était la bonne chose à faire. Il ferait toujours ce qui était bien, même si c'était impopulaire, mais il était exceptionnellement bon pour faire les bons choix. Je pense que c'est un héritage en soi. Vous saisissez chaque opportunité, prenez chaque décision et réfléchissez-y attentivement, et faites ce que votre sens interne du bien et du mal vous dit ce que vous devriez faire. Alors respectez-le. "
Objets précieux
L'espace était limité sur le vaisseau spatial Apollo 11; en réponse à une question devenue célèbre, on a demandé à Neil Armstrong ce qu'il aimerait emporter avec lui pendant le voyage, et il a ironisé qu'il préférerait plus de carburant. Mais il y avait quelques articles, dont beaucoup sont en vente chez Heritage Auctions, cachés dans le module de commande Columbia.
Par exemple, la vente aux enchères comprend de nombreux drapeaux, qui auraient été faciles à enrouler et à stocker, y compris une gamme de drapeaux américains et certains drapeaux d'État. "Je n'ai pas été en mesure d'attribuer la rime exacte ou la raison pour laquelle certains drapeaux ont été pris et d'autres non. Peut-être que certaines personnes avaient un lien personnel", a déclaré Mark Armstrong. Il a ajouté que les drapeaux du Texas et de l'Ohio avaient un lien personnel évident avec son père, qui avait vécu dans ces deux États.
Sont également inclus des morceaux d'hélice et d'aile qui faisaient partie de le premier avion à prendre son envol en 1903, construit et piloté par Wilbur et Orville Wright et une petite équipe. Les pièces ont été conservées et conservées dans le domaine Wright. En 1969, l'Air Force a écrit à Neil Armstrong par courrier postal, lui demandant s'il serait disposé à emporter quelques pièces de l'avion avec lui sur Apollo 11. La branche militaire a proposé de laisser leur astronaute garder la moitié des pièces, et le reste être retourné à l'Air Force.
"Il était important de prendre la genèse du vol avec lui", a déclaré Mark Armstrong. "Avant tout, il était ingénieur et quelqu'un qui voulait améliorer les avions. C'était son objectif d'enfance, être un concepteur d'avions.
"Quelque part le long de la ligne", a ajouté Mark, "il a décidé qu'il pourrait le faire plus efficacement s'il savait comment les piloter. A sa première occasion, il a obtenu sa licence de pilote, et je pense que le jour de ses 16 ans, il était éligible voler; il avait fait tout le travail. Il n'a reçu son permis de conduire que beaucoup plus tard cette année-là, car c'était moins important pour lui. "
Avec le 50e anniversaire de l'atterrissage sur la lune cette année, la NASA et les musées des États-Unis prévoient d'accueillir de nombreux événements pendant la date officielle d'atterrissage sur la lune du 20 juillet. Buzz Aldrin et Mike Collins, membres de l'équipage d'Apollo 11, sont toujours en vie, et de nombreux artefacts importants de la mission sont exposées dans les musées. Le vaisseau spatial Columbia, qui réside normalement à Washington, D.C., est en tournée et sera à Seattle pour la date anniversaire.
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