Crédit d'image: Space Adventures
Deux touristes spatiaux auront la chance de se rendre à la Station spatiale internationale en 2005, pour un coût de seulement 20 millions de dollars chacun. La mission est organisée par Space Adventures, la société qui a organisé les vols pour Dennis Tito et Mark Shuttleworth. Le Soyouz sera complètement autosuffisant, fournissant toutes les fournitures nécessaires aux passagers et même quelques fournitures supplémentaires pour la gare.
Le vol spatial commercial a fait un bond de géant aujourd'hui avec l'annonce par Space Adventures, Ltd., la principale société d'expériences spatiales, de son intention de lancer la première mission mondiale financée par des fonds privés vers la Station spatiale internationale (ISS). Space Adventures a récemment obtenu un contrat avec l'Agence russe de l'aviation et de l'espace (RASA) pour transporter deux explorateurs vers l'ISS à bord d'un nouveau vaisseau spatial Soyouz TMA.
La mission, Space Adventures-1 (SA-1), poursuit le dossier de la société d’ouvrir la frontière spatiale à des explorateurs autres que les astronautes et cosmonautes gouvernementaux. La compagnie a négocié les vols pour les premiers explorateurs spatiaux privés au monde, l'homme d'affaires américain Dennis Tito en 2001, et le premier Africain dans l'espace, Mark Shuttleworth, en 2002. SA-1 a le potentiel d'établir plusieurs records du monde, et marque également le premier mission privée à la Station spatiale internationale.
Space Adventures recherche des candidats fascinés par l'une des plus grandes expériences de la vie et qui soutiennent l'exploration de l'espace pour participer à l'expédition. Premier «touriste spatial», a déclaré Dennis Tito, «l'exploration de l'espace privé est un investissement important dans l'avenir de l'humanité. Le vol spatial humain commercial et le tourisme spatial créent les technologies et l'économie du XXIe siècle qui apporteront les avantages de l'espace aux humains sur Terre. Aider à y arriver est très significatif. Et bien sûr, être dans l'espace lui-même est une expérience vraiment heureuse que je ne peux pas décrire avec des mots, cela valait bien plus que son coût; vraiment inestimable. "
Space Adventures a établi cette mission grâce à son partenariat de longue date avec RASA et la société aérospatiale leader en Russie, RSC Energia. «Nous sommes heureux de fournir les moyens de cette mission de Space Adventures et nous sommes également attachés à l'avenir du voyage spatial privé», a déclaré Sergey Gorbunov, attaché de presse du directeur général de RASA. Les participants au SA-1 s'entraîneront à Star City, le centre de formation des cosmonautes à l'extérieur de Moscou, se familiariseront avec le vaisseau spatial Soyouz TMA, expérimenteront l'apesanteur dans un jet à gravité zéro et apprendront à vivre et à opérer à bord de l'ISS. La mission est prévue pour le décollage début 2005 du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan et des sièges à bord du Soyouz sont disponibles pour 20 millions de dollars chacun. Gorbunov a également déclaré: «À l'avenir, nous avons l'intention d'effectuer des missions privées supplémentaires à l'ISS en coopération avec Space Adventures.»
Le PDG de Space Adventures, Eric Anderson, remarque: «Après la perte de Columbia, le président a déclaré que notre voyage dans l'espace devait se poursuivre. Les progrès du vol spatial commercial et du tourisme spatial devraient et continueront, à l'avantage de tous. Et, cette mission en particulier a été conçue pour apporter un grand bénéfice à toutes les parties, non seulement aux explorateurs qui volent, mais aussi au programme ISS dans son ensemble. » Anderson a souligné que le SA-1 serait autosuffisant, apportant sa propre nourriture, eau et fournitures médicales et qu'il pourrait transporter des fournitures supplémentaires pour l'équipage résident à bord de l'ISS.
L'annonce a été faite le 18 juin au renommé Explorers Club de New York. Accompagnant Anderson à l'événement, Tito, Shuttleworth et Gorbunov.
En plus des vols orbitaux vers l'ISS, Space Adventures, le leader mondial des expériences de vol spatial et du tourisme spatial, propose une large gamme de programmes, des vols en apesanteur et Edge of Space, des programmes de formation des cosmonautes et de qualification des vols spatiaux, aux réservations. sur les futurs engins spatiaux sous-orbitaux. Basée à Arlington, en Virginie, avec un bureau à Moscou, en Russie, Space Adventures est la seule entreprise à avoir lancé avec succès des particuliers vers la Station spatiale internationale. Le conseil consultatif de la société comprend le Moonwalker d'Apollo 11 Buzz Aldrin; les astronautes de la navette Kathy Thornton, Robert (Hoot) Gibson, Charles Walker, Norm Thagard, Sam Durrance et Byron Lichtenberg; et l'astronaute de Skylab Owen Garriott.
Source d'origine: Communiqué de presse Space Adventures
