L'exploration spatiale peut affecter notre environnement de nombreuses façons ici sur Terre: les produits chimiques toxiques utilisés pour fabriquer la fusée, le dioxyde de carbone pompé dans l'atmosphère et l'énergie utilisée pour fabriquer l'équipement et les véhicules, pour n'en nommer que quelques-uns. Pour la prochaine ère de l'exploration spatiale, le programme Constellation, la NASA a publié un document de 500 pages détaillant ses effets sur l'environnement.
En septembre 2006, la NASA a sollicité les commentaires du public sur ses plans pour le programme Constellation. Ils recherchaient les problèmes environnementaux et les préoccupations des gens. L'agence a rendu public un projet de réponse à ces préoccupations en août 2007.
Le document publié mercredi, s'appelle la Déclaration environnementale programmatique de la Constellation finale (PEIS), et il traite des commentaires formulés sur la version provisoire du document.
Le document explore chaque centre de la NASA à travers les États-Unis, les parties du programme Constellation sur lesquelles il travaillera et l'impact environnemental que le centre pourrait avoir. Cette partie du document est fascinante pour montrer comment l'ensemble du programme se réunira - où chaque partie sera construite.
• Risques pour le public liés au lancement et à l'entrée dans l'atmosphère terrestre
• Impacts environnementaux de l'utilisation de combustibles à propergol solide sur la couche d'ozone et impacts associés au dépôt de produits de combustion près de la zone de lancement
• Impacts sur les espèces animales locales (par exemple, les tortues marines et les lamantins) associés aux activités de construction et de lancement dans la zone du Centre spatial John F. Kennedy (KSC)
• Impacts sonores associés aux événements de lancement
• La relation entre le programme Constellation et le programme de la navette spatiale, y compris la façon dont les impacts socioéconomiques de la retraite de la navette spatiale et du programme Constellation se chevauchent.
Peut-être plus intéressant que les choses qu'ils ont envisagées là où les questions que le document ne prend pas en compte. Par exemple, le document refuse expressément d'étudier l'impact environnemental sur l'espace lui-même, comme les débris orbitaux. Il ne tient pas compte non plus des aspects militaires associés au programme et de l'impact environnemental de celui-ci. (Si le programme Constellation aide à lancer des lasers spatiaux orbitaux, et qu'ils sont utilisés pour zapper les habitats des tortues marines, ce n'est pas le problème de la NASA.)
Bien qu’ils aient posé leurs questions, plusieurs auteurs n’obtiendront pas de réponse. Par exemple, le document ne traitera pas de la manière dont le Kennedy Space Center pourrait gérer sa pollution lumineuse, surveiller les impacts d'oiseaux ou sensibiliser aux métaux dans l'environnement. Et l'impact environnemental sur la Lune est hors de question.
Quoi qu'il en soit, si vous êtes intéressé par ce sujet… et qui ne le serait pas, vous pouvez accéder à l'intégralité du document en ligne.
Source d'origine: NASA
