Nébuleuse planétaire NGC 5189 vue par la caméra grand champ de Hubble 3. Crédit: NASA, ESA et Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Il peut être juste un peu trop gros pour être accroché à votre arbre, mais cette nébuleuse planétaire lumineuse et tordue aurait faire un bel ornement de vacances ... si réduit un peu à la taille, bien sûr.
(Cliquez sur l'image pour la voir dans toute sa splendeur festive!)
NGC 5189 est une nébuleuse planétaire située à 1800 années-lumière dans la constellation sud de Musca. La magnifique image ci-dessus, acquise par la caméra grand champ 3 de Hubble le 8 octobre 2012, montre les flûtes lumineuses d'oxygène, de soufre et d'hydrogène qui sont soufflées loin dans l'espace de l'étoile chaude en son cœur - HD 117622 (à droite). )
Le gaz expulsé forme une structure double, avec une série de lobes bleus centraux entourés d'une hélice torsadée de banderoles lumineuses, appelées filaments radiaux. Ces filaments sont le résultat d'un matériau se déplaçant rapidement de l'étoile impactant le gaz précédemment expulsé, se déplaçant plus lentement, qui devient visible en raison du rayonnement ionisant.
Les formes torsadées - par opposition aux structures circulaires ou sphériques trouvées dans de nombreuses nébuleuses planétaires - peuvent être le résultat d'un partenaire binaire invisible de HD 117622, qui au fil du temps affecterait son orientation en rotation.
"Le mécanisme probable pour la formation de cette nébuleuse planétaire est l'existence d'un compagnon binaire de l'étoile mourante", a déclaré le scientifique Kevin Volk dans un article de l'Observatoire des Gémeaux de 2006. "Au fil du temps, les orbites dérivent en raison de la précession et cela pourrait entraîner les courbes complexes sur les côtés opposés de l'étoile. "
Lire la suite: Combien les étoiles binaires forment-elles les nébuleuses planétaires?
Les étoiles environnantes sur l'image ont été capturées dans une lumière visible et proche infrarouge.
En savoir plus sur le site Hubble ici, et regardez une vidéo ci-dessous qui fait un zoom sur la région du ciel où se trouve NGC 5189:
Crédit vidéo: NASA, ESA et G. Bacon (STScI)
