Qu'est-ce que l'énergie solaire? L'énergie solaire est l'énergie rayonnante produite par le Soleil. Il, avec les ressources solaires secondaires telles que l'énergie éolienne et houlomotrice, représente la majorité de l'énergie renouvelable sur Terre.
La Terre reçoit 174 pétawatts (PW) de rayonnement solaire dans la haute atmosphère. 30% de cette quantité est réfléchie dans l'espace et le reste est absorbé par les nuages, les océans et les masses terrestres. Les surfaces terrestres, les océans et l'atmosphère absorbent le rayonnement solaire, ce qui augmente leur température. L'air chaud contenant l'eau évaporée des océans monte, provoquant une convection. Lorsque l'air atteint une altitude élevée, où la température est basse, la vapeur d'eau se condense en nuages et provoque la pluie. La chaleur latente de la condensation de l'eau augmente la convection, produisant du vent. L'énergie absorbée par les océans et les masses terrestres maintient la surface à une température moyenne de 14 ° C. Les plantes vertes convertissent l'énergie solaire en énergie chimique grâce à la photosynthèse. Notre approvisionnement alimentaire dépend entièrement de l'énergie solaire. Après la mort des plantes, elles se désintègrent sur Terre, de sorte que l'énergie solaire peut fournir la biomasse qui a créé les combustibles fossiles dont nous dépendons.
Les humains exploitent l'énergie solaire de différentes manières: chauffage et refroidissement des locaux, production d'eau potable par distillation, désinfection, éclairage, eau chaude et cuisson. Les applications de l'énergie solaire ne sont limitées que par l'ingéniosité humaine. Les technologies solaires sont caractérisées comme passives ou actives selon la façon dont l'énergie est captée, convertie et distribuée. Les techniques solaires actives utilisent des panneaux photovoltaïques et des capteurs solaires thermiques pour exploiter l'énergie. Les techniques passives comprennent l'orientation d'un bâtiment vers le soleil, la sélection de matériaux ayant des propriétés de masse thermique et l'utilisation de matériaux ayant des propriétés de dispersion de la lumière.
Notre dépendance actuelle aux combustibles fossiles est lentement remplacée par des énergies alternatives. Certains sont des combustibles qui peuvent éventuellement devenir inutiles, mais l'énergie solaire ne sera jamais obsolète, contrôlée par des puissances étrangères, ni épuisée. Même lorsque le Soleil utilise son hydrogène, il produira de l'énergie utilisable jusqu'à ce qu'il explose. Le défi auquel sont confrontés les humains est de capter cette énergie au lieu de prendre la voie la plus simple en utilisant des combustibles fossiles.
Nous avons écrit de nombreux articles sur l'énergie solaire pour le magazine Space. Voici un article sur la récolte de l'énergie solaire de l'espace, et voici un article sur l'énergie du soleil.
Si vous souhaitez plus d'informations sur le Soleil, consultez le Guide d'exploration du système solaire de la NASA sur le Soleil, et voici un lien vers la page d'accueil de la mission SOHO, qui contient les dernières images du Soleil.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast all about the Sun. Écoutez ici, épisode 30: Le soleil, les taches et tout.
Sources:
Wikipédia
Wise Geek
