Si vous pensez que nous regardons droit dans le maul de la "Machine Doomsday", vous auriez à peu près raison. Alors que le récit fictif de Star Trek avait le tueur de planète détruisant lentement un système solaire éloigné, ce "mangeur d'étoiles" particulier est très réel et existe toujours le long de la frontière Auriga-Taurus ...
Nommé Simeis 147, cet ancien vestige de supernova s'est tellement développé qu'il est à peine visible pour les télescopes plus grands. Pourquoi? Principalement parce que le diamètre de la nébuleuse est d'environ 3-1 / 2 degrés, soit environ 7 fois la taille de la Lune - et le fait que c'est l'un des objets les plus faibles du ciel nocturne. Comme de nombreux «fragments de ciel» nébuleux, il est tout simplement trop grand pour être vu dans son intégralité - ou beauté - sauf à travers la magie de l'astrophotograhie.
Dans l'image de cette semaine par Davide De Martin, nous examinons de près et de manière personnelle Simeis 147. Les filaments complexes de ce reste de supernova faible s'étendent sur 160 années-lumière d'espace interstellaire et se trouvent à environ 3900 années-lumière. Avec un âge apparent d'environ 100 000 ans, cette formidable explosion s'est produite à l'époque de l'homme de Pékin et, comme notre lointain ancêtre, a laissé plus d'un artefact derrière. Dans ce cas, le reste en expansion n'est pas tout. Au fond des plis et des failles se trouvait une étoile à neutrons en rotation. Ce pulsar est tout ce qui reste du noyau de l'étoile d'origine.
Contrairement à de nombreuses choses inexplorées, une étude plus approfondie a été indiquée et l’âge estimé du Semeis 147, plus récent, est estimé à environ 30 000 ans. Le pulsar lui-même a récemment été détecté et a été catalogué PSR J0538 + 2817. Imaginez quelque chose qui tourne complètement sur son axe sept fois par seconde! Et pensez à ce qui s'est passé… Les couches extérieures de cette étoile qui explose ont d'abord été transportées vers l'extérieur à des vitesses de 10 000 à 20 000 km / s, une énorme quantité d'énergie libérée lors d'une onde de choc.
Les supernovae sont divisées en classes en fonction de l'apparence de leurs spectres: les raies d'hydrogène sont importantes dans les supernovae de type II; tandis que les lignes d'hydrogène sont absentes dans les supernovae de type Ia. En termes simples, cela signifie que les étoiles progénitrices avaient de l'hydrogène dans leurs enveloppes extérieures ou n'avaient pas d'hydrogène dans leurs enveloppes extérieures. Les supernovae de type II sont le territoire d'étoiles massives tandis que les supernovae de type Ia sont plus que probablement originaires de systèmes d'étoiles binaires naines blanches - un endroit où la naine blanche accrétante est conduite au-dessus de la limite de masse de Chandrasekhar, s'effondre et explose.
Alors, à quelle fréquence se produisent des événements comme le type Simeis 147? Selon Rudolph Minkowski; «En ce qui concerne la fréquence des supernovae, il existe deux types de supernovae. Les Supernovae I semblent se produire environ tous les 400 ou 500 ans par galaxie et les Supernovae II environ tous les 50 ans par galaxie, avec une marge de manœuvre considérable. Mais, les Supernovae II sont certainement beaucoup plus fréquentes que Supernova I. » Dans des études récentes effectuées sur les cartes de contour à 610,5 MHz de la Supernova Simeis 147, par Dickel et McKinley, les densités de flux intégrées montrent que le rayonnement est probablement non thermique et incroyablement ancien.
Aussi vieux que la «machine à mourir» de Star Trek? Ses origines étaient également inconnues et il a provoqué une destruction massive. Peut-être que Simeis 147 n'est pas tout à fait la même chose que le tueur de planètes à neutrons et à faisceaux d'antiprotons de Gene Roddenberry… Mais c'est certainement aussi intrigant pour l'imagination!
L'image impressionnante de cette semaine a été réalisée par Davide De Martin.
